Maccarone cerca un'altra magia

Dopo aver segnato straordinari gol che hanno dato la vittoria in Coppa UEFA contro FC Basel 1893 e FC Steaua Bucuresti, l’attaccante del Middlesbrough FC Massimo Maccarone spera di compiere un’altra ed ultima impresa coronando due settimane straordinarie.

Apporto decisivo
L’attaccante italiano ha ricoperto un ruolo marginale da quando, nel 2002, è sbarcato in Inghilterra, giocando in questa stagione appena sei partite dall’inizio, ma in Coppa UEFA è riuscito a trovare le soddisfazioni che gli mancavano. Nella fase a gironi due suoi gol nei minuti finali hanno dato la vittoria contro il PFC Litex Lovech, ma è stato negli ultimi turni della competizione che l’attaccante di Galliante ha ritrovato il suo smalto. Nel ritorno dei quarti di finale contro il Basilea, e contro lo Steaua in semifinale, è entrato in campo dalla panchina e in entrambi i casi è andato a rete nei secondi finali completando delle straordinarie rimonte del Middlesbrough.

'Sensazione fanstastica'
“È stato fantastico – ha dichiarato Maccarone a uefa.com prima della finale contro il Sevilla FC -. Non avevo disputato molte partite, ma in questa stagione ho lavorato con impegno e adesso i risultati si vedono. Per me è una cosa bellissima, ma sono particolarmente contento per la squadra, perché siamo un gruppo molto unito. Sono successe cose incredibili, il gol contro il Basilea è stato decisivo, ma nessuno si sarebbe immaginato che avrei rifatto esattamente la stessa cosa. Contro lo Steaua ho provato una sensazione eccezionale. Stando in panchina guardo la gara e osservo gli avversari per analizzare il loro gioco e per pensare a cosa potrei fare in caso di ingresso in campo. Tutto questo ha funzionato alla perfezione in entrambe le partite”.

In evidenza con il Siena
Non godendo più della stima del Middlesbrough, Maccarone aveva deciso di trascorrere la stagione scorsa in Italia e, dopo alcune difficoltà iniziali nel Parma FC, era poi passato all’AC Siena dove era finalmente riuscito a mettersi in evidenza. “Siena ha rappresentato una bella esperienza, mi ha dato fiducia in quanto ho giocato molte partite segnando molte reti – ha detto il giocatore 26enne -. Quando sono tornato al Middlesbrough, avevo più fiducia nei miei mezzi e avevo voglia di lottare per un posto in squadra. Sapevo che non sarebbe stato facile conquistare una maglia da titolare ed ho passato nove mesi decisamente difficili, ma le ultime settimane sono state fantastiche. Tutto è cambiato completamente”.

Adattamento al calcio inglese
Acquistato dal Middlesbrough pagando la cifra record di 11,9 milioni di euro all’Empoli FC, Maccarone ha stabilito un ottimo rapporto con i tifosi i quali apprezzano più di ogni altra cosa il suo impegno totale. “Ho un rapporto bellissimo con i tifosi, forse perché ho cambiato le mie abitudini da quando sono arrivato qui. Adesso non evito mai i contrasti e loro dimostrano di apprezzarlo. Prima avevo forse un po’ di paura perché in Italia questo non si fa. Qui il gioco è più veloce. In Italia hai tempo per pensare, in Inghilterra ti ritrovi subito il difensore alle tue spalle. Nella Premiership hai più opportunità per segnare in quanto il primo obiettivo è attaccare. In Italia l’approccio è più tattico e si dà la priorità all’aspetto difensivo”.

La gioia più grande
Maccarone è rimasto inutilizzato nella vittoria del Middlesbrough nella Coppa di Lega inglese 2004 e ricorda quell’esperienza con emozioni contrastanti. “Per me personalmente si è trattato di una brutta giornata. Era il giorno più bello nella storia del club e io avevo giocato tutte le precedenti partite della Coppa di Lega, ma in finale non sono stato schierato nemmeno per un minuto. Sono stato molto felice per la vittoria, è ovvio, ma dentro di me ero amareggiato. Mercoledì avrò l’opportunità per cancellare quel ricordo. Il mio sogno è vincere la coppa con un mio gol all’ultimo minuto, ancora una volta!"