Niente compromessi per Navarro

Mercoledì sera, in occasione della finale di Coppa UEFA, gli attaccanti del Middlesbrough FC avranno vita dura contro la difesa del Sevilla FC, orchestrata dal capitano Javi Navarro.

Pilastro centrale
Il 32enne difensore è uno dei pilastri della squadra allenata da Juande Ramos da cinque stagioni. Anche se la difesa del Siviglia ha dovuto cambiar pelle a inizio stagione, il capitano ha assicurato che la retroguardia andalusa rimarrà insuperabile.

La carriera nel Valencia
Nato a Valencia nel febbraio 1974, Navarro è cresciuto nelle giovanili del Valencia CF e nel 1994 è approdato in prima squadra. In sette anni ha collezionato soltanto 41 presenze, nessuna della quali nella stagione 1998/99, in cui il Valencia ha conquistato la Coppa di Spagna.

Trasferimento gratuito
Dopo il prestito all’Elche FC, club di seconda divisione, nella stagione 2000/01 Navarro è approdato al Siviglia. In coppia con Pablo Alfaro ha contribuito a ridare ordine alla difesa della squadra, colpita troppo spesso da amnesie, imponendo uno stile di gioco molto fisico e spesso al limite del regolamento.

“Ho fatto il mio dovere”
La scorsa stagione Navarro è stato squalificato per cinque turni, dopo aver rifilato a Juan Arango dell’RCD Mallorca un colpo che ne ha causato lo svenimento, ma non si è pentito, dichiarando: “Non mi farò condizionare da questo episodio. Ho fatto il mio dovere e non era mia intenzione colpire duro”. Alfaro ha aggiunto: “ Navarro è stato trattato come un criminale”.

Giocatore di quantità
I nove cartellini rossi collezionati in carriera dimostrano che Navarro non è una mammoletta, ma ciò non significa che il suo gioco si basi soltanto sulla forza fisica. Come il resto dei giocatori del Siviglia, il capitano ha sviluppato un forte spirito di gruppo e la sua concretezza ha rapidamente conquistato Ramos.

Cambi in difesa
La scorsa estate il tecnico Joaquín Caparrós ha lasciato il Siviglia per passare all’RC Deportivo La Coruña e Navarro ha subito saputo adattarsi alle richieste del nuovo allenatore. Neppure le partenze dei compagni di reparto Alfaro (Real Racing Club Santander) e Sergio Ramos (Real Madrid CF) ne hanno scalfito la lucidità e la grinta.

Una sfida per uomini duri
Dopo aver trovato gli equilibri con i nuovi compagni di reparto Ivica Dragutinović e Julien Escudé, ora Navarro cercherà di regalare al Siviglia un successo che manca dalla finale di Coppa di Spagna del 1948. Non sarà facile, ma i veri duri non rifiutano mai una sfida.