AZ ok in Ucraina

L’AZ Alkmaar, semifinalista della scorsa edizione di Coppa UEFA, inizia il suo cammino nella fase a gruppi con un’importante affermazione sul campo dell’FC Dnipro Dnipropetrovsk. Con un gol per tempo (Shota Arveladze e Tarik Sektioui), gli olandesi si sbarazzano del club ucraino, che prova a reagire, riuscendo però soltanto a ridurre le distanze con il difensore Serhiy Matiukhin.

Tentativo di Semochko
I padroni di casa partono con il piede sull’acceleratore e Dmytro Semochko già al 6’ impegna Henk Timmer. Ma anche l’AZ entra subito in partita e crea due occasioni da rete nei primi dieci minuti con Kenneth Perez, la cui punizione è parata dal portiere Artem Kusliy, e Sektioui, che invece conclude di poco a lato.

Vantaggio AZ
Gli olandesi sfruttano la loro momentanea superiorità e vanno sull’1-0 al 14’, grazie a una fortunata deviazione di Arveladze, appostato nell’area piccola. Lo svantaggio sembra scoraggiare il Dnipro, che non riesce a reagire concretamente nel corso del primo tempo, eccezion fatta per il colpo di testa di Alexsandr Melashchenko su corner di Serhiy Nazarenko, alto sulla traversa.

Kusliy in azione
È ancora la squadra di Louis van Gaal ad andare vicina alla marcatura prima dell’intervallo, ma Kusliy è bravo su Perez e Arveladze. Alla ripresa del gioco, gli olandesi non devono aspettare molto per vedere premiati i loro frizzanti schemi offensivi: è infatti il 51’, quando Sektioui, ottima partita la sua, devia in rete un calcio d’angolo battuto da Perez. Stein Huysegems sfiora poi il terzo gol da pochi passi, ma la sua conclusione viene parata dall’attento Kusliy.

Matiukhin risponde
Il Dnipro prova a rispondere e dimezza lo svantaggio al 71’ con Matiukhin, che concretizza uno dei rari attacchi della squadra di casa. La rete dà fiducia alla squadra ucraina, che sfiora il clamoroso pareggio un minuto più tardi, quando Timmer deve intervenire alla grande su Sergei Kornilenko. Nei minuti finali saltano gli schemi ed entrambe le squadre si procurano varie occasioni. Da una parte Kusliy è ancora pronto sull’incornata di Grétar Steinsson, dall’altra Timmer salva il risultato su Melashchenko e consente all’AZ di tornare in Olanda con tre preziosi punti.