Missione possibile per il Newcastle

di Matthew Spiro, Marsiglia

L’allenatore del Newcastle United FC Sir Bobby Robson ha chiesto alla sua squadra, falcidiata dagli infortuni, di giocare “la partita della vita” nella semifinale di ritorno di Coppa UEFA in programma stasera contro l’Olympique de Marseille.

Compito arduo
Il Newcastle è arrivato in Francia privo di Jonathan Woodgate, Craig Bellamy, Kieron Dyer, Jermaine Jenas e Andy Griffin e, dopo lo 0-0 di quindici giorni fa al St James' Park, è atteso da un compito arduo contro una squadra che allo Stade Vélodrome quest’anno ha già battuto Liverpool FC e FC Internazionale.

Sconfitte in campionato
Entrambe le squadre sono reduci da sconfitte in campionato, il Marsiglia in casa per 1-0 contro l’FC Metz e il Newcastle in trasferta contro il Manchester City FC con lo stesso punteggio. Sir Bobby si è mostrato in ogni caso ottimista alla vigilia della partita nonostante le molte defezioni e ha spiegato di avere a disposizione altri “ottimi giocatori” in grado di raggiungere un risultato storico.

'Occasione irripetibile'
"La situazione è difficile ma abbiamo altri ottimi giocatori che sanno di poter scrivere una pagina storica di questo club. Non raggiungiamo una finale europea da oltre 30 anni e chissà quando ci ricapiterà l’occasione. I giocatori non sono stupidi e sanno benissimo cosa si giocano”.

Impegno e determinazione
Sir Bobby è convinto che se la sua squadra riuscirà a ripetere la prestazione di dieci giorni fa contro il Chelsea FC, battuto 2-1, la finale non è così lontana. “Giocheremo di fatto con la stessa squadra che ha superato il Chelsea e se giocheremo su quei livelli potremo dire la nostra - ha spiegato -. Alla squadra chiedo di giocare con impegno, entusiasmo, qualità e di lottare fino all’ultimo secondo”.

Possibile rientro per Bowyer
Al centro della difesa dovrebbero continuare Titus Bramble e Andy O'Brien al posto dell’infortunato Woodgate, mentre Lee Bowyer, che ha ripreso ad allenarsi da poco dopo il problema muscolare, potrebbe partire titolare viste le assenze di Dyer e di Jenas. Bobby Robson non ha dubbi invece sulla presenza in campo dell’ex ala del Paris Saint-Germain FC Laurent Robert.

Robert regolarmente in campo
"Laurent ha riportato un lieve infortunio contro il Manchester City ma ieri si è allenato senza problemi - ha spiegato il tecnico del Newcastle -. Aspetta con ansia questa partita e per lui è l’occasione di dimostrare davanti al pubblico francese tutto il suo valore”.

'Partita equilibrata'
L’allenatore dell’Olympique Marsiglia José Anigo avrà invece a disposizione tutti gli uomini ed è convinto di poter aggiungere il Newcastle alla lista di vittime illustri della sua squadra. “Potrò mettere in campo la formazione migliore. Ho parlato a lungo con la squadra ieri mattina. Non ho mai visto un gruppo di giocatori così concentrati e determinati. Mi aspetto una partita sicuramente equilibrata, ma credo che abbiamo la solidità psicologica che servirà per vincere”.

Marlet dall’inizio
Anigo schiererà con ogni probabilità Steve Marlet al fianco di Didier Drogba, neo-giocatore dell’anno francese e a segno finora in tutti i turni giocati dall’Olympique. “Con Steve abbiamo un potenziale offensivo ancora maggiore, e sarà importante visto che cercheremo di avere un atteggiamento propositivo. Contro il Liverpool abbiamo commesso l’errore di partire troppo cauti e ci siamo svegliati solo dopo essere passati in svantaggio. Contro il Newcastle dovremo fare la partita dall’inizio”.