Sir Bobby contro il suo passato

di Berend Scholten e Andrew Humphrey

Sir Bobby Robson, alla vigilia della trasferta valida per l’andata dei quarti di finale di Coppa UEFA tra il suo Newcastle United FC e il PSV Eindhoven, non si aspetta sconti dalla formazione a cui ha regalato successi nei primi anni ’90.

Facce note
Il 71enne tecnico del Newcastle ha guidato il PSV a due titoli consecutivi in campionato dopo il suo arrivo in Olanda nel 1990. Nel 1998/99 è stato richiamato per traghettare la squadra di Eindhoven fino al termine della stagione, centrando la qualificazione in UEFA Champions League. Nonostante i tanti bei ricordi, Sir Bobby sa che non ci sarà spazio per i sentimenti. “Il PSV in questo momento non sta facendo benissimo in campionato, ma vorrà sicuramente batterci per proseguire il suo ottimo cammino in coppa”, ha dichiarato.

Problemi di formazione
In testa al campionato olandese, l’AFC Ajax ha un rassicurante margine di 12 punti di vantaggio quando mancano soltanto sei giornate al termine, facendo naufragare così i sogni del PSV di difendere il proprio titolo. Le assenze con cui deve fare i conti il PSV rischiano di complicare il cammino anche in Coppa UEFA. Kevin Hofland non ci sarà per squalifica, l’ala Arjen Robben accusa ancora problemi muscolari e il centrocampista offensivo John de Jong, fresco di rinnovo di contratto, ha riportato un infortunio al polpaccio durante l’allenamento di lunedì.

Pericoli identificati
Guus Hiddink, tecnico del PSV, spera di recuperare almeno uno dei giocatori in dubbio, senza per questo essere disposto a rischiare nulla. “Sarebbe ottimo se riuscissimo a recuperare qualche giocatore, ma non li rischieremo se non sarà il caso”, ha precisato. Ci sono buone possibilità di avere a disposizione il centrocampista della nazionale elvetica Johann Vogel, mentre Dennis Rommedahl dovrebbe partire titolare dopo il rientro positivo di sabato nella gara vinta 4-1 contro l’RKC Waalwijk.

Ultima occasione
La Coppa UEFA rappresenta per entrambe le squadre l’ultima occasione per vincere un trofeo quest’anno, e gli ospiti dovranno fare i conti con due giocatori infortunati. Il difensore Andy Griffin accusa un problema a una coscia e non ci sarà, mentre il centrocampista della nazionale inglese Jermaine Jenas è alle prese con un infortunio al legamento del ginocchio. Lee Bowyer è invece squalificato.

Pericolo Kezman
Hiddink teme particolarmente la coppia di attaccanti del Newcastle formata da Alan Shearer e Craig Bellamy, mentre per Bobby Robson il pericolo numero uno è rappresentato dal bomber Mateja Kezman. “È uno straordinario goleador. I suoi numeri parlano chiaro, si muove bene ed è un eccellente finalizzatore. Conosco bene il calcio olandese e so che ci attende una partita dura”.

'Occasione speciale'
Una sfida impegnativa che non impedisce però a Sir Bobby di rallegrasi per il suo ritorno al Philips Stadium, dopo la visita della passata stagione ad un’altra sua ex squadra. “Tornare al Camp Nou, nello stadio dell’[FC] Barcelona, è stata una sensazione speciale - ha spiegato il tecnico del Newcastle -. Sarà la stessa cosa con il PSV”.

'Società fantastica'
"Abbiamo vinto due campionati consecutivi durante la mia prima esperienza, e sono ricordi che non si cancellano. Ho trascorso tre anni della mia carriera da allenatore con il PSV, tre anni felici e bellissimi. Il PSV è una società fantastica. Le persone sono squisite e sono felice di tornarci”.

L’avvertimento
Il decano degli allenatori inglesi ha però concluso mettendo in guardia la sua ex squadra: “Conservo soltanto ricordi bellissimi di quell’esperienza, ma arrivo per cercare di eliminare il PSV”.