Valencia corsaro ad Istanbul

Il Valencia CF ha superato con fatica i campioni turchi del Besiktas JK, ampliando il risicato margine di vantaggio conseguito dopo la vittoria dell'andata (5-2 in totale). Nonostante il predominio territoriale dei padroni di casa, Miguel Angulo e Juan Sánchez hanno colpito in contropiede una volta per tempo, permettendo ai levantini di portare a casa una vittoria sicuramente importante.

Cambio di formazione
Gli spagnoli, vincitori in zona cesarini al Mestalla giovedì scorso, schieravano una formazione molto diversa rispetto a quella scesa in campo domenica contro l'RCD Espanyol (sconfitta sorprendente per 2-1 nella Liga): solo Roberto Ayala, Mauricio Pellegrino, Juan Garrido e Mohamed Sissoko avevano infatti mantenuto il loro posto in squadra.

Gol in apertura
Al Valencia non serviva comunque molto per aprire le marcature. Angulo tagliava verso il centro dalla fascia destra e si trovava completamente solo di fronte al portiere del Besiktas Óscar Córdoba (che solo pochi momenti prima aveva negato il gol a Fabián Canobbio): conclusione sicura del jolly valenciano e gli ospiti si portavano in vantaggio.

Pancu sbaglia
In effetti, il Besiktas entrava in partita solo dopo la rete spagnola e al rumeno Daniel Pancu si presentava un'occasione irripetibile. Adrian Ilie, fino a quel momento avulso dal gioco, cercava il suo connazionale con un bel pallonetto smarcante: Pancu controllava bene, ma una volta solo davanti ad Andrés Palop tirava malamente sull'esterno della rete. Visti i due pregevoli gol segnati dall'attaccante rumeno al Mestalla, i tifosi di casa non riuscivano a nascondere la loro delusione.

Cambio nell'intervallo
Alla ripresa il Besiktas inseriva il fresco Ahmed Hassan per Giunti.  Il neoentrato aveva quasi subito l'opportunità di andare in gol, ma la sua conclusione, da un angolo difficile, finiva di poco a lato del primo palo. I padroni di casa riprendevano comunque a giocare con piglio deciso, mettendo costantemente sotto pressione la difesa ospite.

Secondi decisivi
Purtroppo per i tifosi turchi, non era proprio serata per il Besiktas. Dopo aver scampato l'ennesima minaccia, il Valencia infatti raddoppiava il suo vantaggio e si qualificava virtualmente per il quarto turno. Il cross di Xisco Muñoz dalla sinistra trovava completamente smarcato Sánchez, che schiacciava di testa sul secondo palo eludendo l'intervento di Córdoba.

Zago espulso
A questo punto al Besiktas sarebbero serviti tre gol per riequilibrare le sorti della doppia sfida e andare ai supplementari. La squadra di casa assumeva quindi un atteggiamento piuttosto provocatorio e Zago veniva espulso negli ultimi minuti per un fallo su Carlos Marchena.

Partita complicata
Il tecnico del Valencia Rafael Benítez si è detto sorpreso del gioco mostrato dal Besiktas. "È stata una partita piuttosto complicata", ha dichiarato lo spagnolo. "Ci hanno attaccato per cercare di rientrare in partita, ma non hanno giocato bene come mi aspettavo rendendoci così la vita più semplice. Inoltre, in difesa ci hanno lasciato molti spazi da sfruttare".

Reputazione in crescita
Scontento del risultato, l'allenatore del Besiktas Mircea Lucescu è però soddisfatto che la crescente reputazione della sua squadra abbia costretto il Valencia a impostare la partita sulla difensiva. "Hanno schierato molti giocatori dalle qualità difensive", ha dichiarato il tecnico rumeno. "Questo vuol dire che le altre squadre europee iniziano a temerci".