Un posto nella storia per Pellegrini
lunedì 2 maggio 2016
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Manuel Pellegrini ha un ottimo ruolino nelle competizioni UEFA e potrebbe diventare il terzo allenatore non europeo ad alzare la coppa dalle grandi orecchie.
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Manuel Pellegrini è alla nona stagione in Europa: che il Manchester City vinca o perda contro il Real Madrid mercoledì, il suo ruolino nelle competizioni continentali sarà comunque straordinario.
Il tecnico cileno, 62 anni, è sempre riuscito a raggiungere la fase a eliminazione diretta con qualsiasi squadra. Se il traguardo è piuttosto normale per il Real Madrid, che ha guidato agli ottavi nel 2009/10, lo è meno per Villarreal, Málaga e anche Manchester City.
In UEFA Champions League, il suo bottino è di sette qualificazioni su sette. La volata di quest'anno in semifinale eguaglia invece il suo miglior traguardo, raggiunto con il Villarreal all'esordio nella competizione nel 2005/06. Pellegrini ha ammesso di essere ancora amareggiato per quell'eliminazione, con un un rigore sbagliato da Juan Riquelme nel finale: in caso di gol, la gara sarebbe andata ai supplementari.
"Non è stato solo il rigore - ha ricordato recentemente -. Abbiamo anche avuto occasioni nette e pochi giorni prima avevamo battuto per 3-0 il Barcellona, che poi ha vinto il campionato. Ai tempi eravamo la migliore squadra in circolazione". Pellegrini non vuole rimpianti simili mercoledì al Santiago Bernabéu.
In caso di vittoria, Pellegrini rimarrà in corsa per diventare uno dei pochissimi allenatori non europei ad alzare la coppa più ambita in Europa. L'esclusivo club è finora composto da due soli membri, entrambi argentini: Luis Carniglia (Real Madrid, 1958 e 1959) ed Helenio Herrera (Inter, 1964 e 1965).
Se il City andrà avanti e l'Atlético Madrid dovesse avere la meglio sul Bayern Monaco, la finale potrebbe addirittura opporre due tecnici non europei.
Le stagioni di Pellegrini in Europa
2004/05, Villarreal: quarti di Coppa UEFA
2005/06, Villarreal: semifinali di UEFA Champions League
2007/08, Villarreal: sedicesimi di Coppa UEFA
2008/09, Villarreal: quarti di UEFA Champions League
2009/10, Real Madrid: ottavi di UEFA Champions League
2012/13, Málaga: quarti di UEFA Champions League
2013/14, Manchester City: ottavi di UEFA Champions League
2014/15, Manchester City: ottavi di UEFA Champions League
2015/16, Manchester City: semifinali di UEFA Champions League (minimo)
