United a un passo dalla finale

Il Manchester United FC ha motivi per andarci cauto quando l’FC Schalke 04 arriverà all’Old Trafford per il ritorno della semifinale di UEFA Champions League.

• La capolista della Premier League è imbattuta in casa in tutte le competizioni questa stagione ma lo Schalke ha segnato addirittura cinque gol contro l’FC Internazionale Milano a San Siro nel turno precedente e Raúl González sa bene come castigare lo United.

• Il Manchester United, però, è in ottima posizione dopo la vittoria per 2-0 dell’andata a Gelsenkirchen arrivata grazie ai gol di Ryan Giggs (67’) e Wayne Rooney (69’).

Storia della partita
• Lo United deve riscrivere la propria storia recente contro avversari tedeschi in UEFA Champions League se vuole giocare la sua quinta finale e negare alla squadra di Ralf Rangnick la sua prima presenza nella sfida che assegna la coppa.

• Anche se ha perso solo una delle dieci sfide nella fase a gironi contro squadre della Bundesliga, vincendo in cinque occasioni, nei doppi confronti a eliminazione diretta lo United non ha mai vinto perdendo in quattro occasioni – più di recente contro l'FC Bayern München nei quarti di finale dello scorso anno.

• Lo United ha fatto visita al Bayern all'andata passando in vantaggio dopo solo un minuto grazie a Wayne Rooney, ma il Bayern ha ribaltato il risultato con due gol negli ultimi 15 minuti. La squadra di Sir Alex Ferguson è passata in vantaggio anche al ritorno, permettendo però al Bayern di passare dal 3-0 sotto al 3-2 e quindi di qualificarsi per la regola dei gol in trasferta.

• Queste le quattro sconfitte in dettaglio:
1996/97 semifinali: Borussia Dortmund (0-2 complessivo)
2000/01 quarti di finale: FC Bayern München (1-3 complessivo)
2001/02 semifinali: Bayer 04 Leverkusen (3-3 complessivo, regola dei gol in trasferta)
2009/10 quarti di finale: FC Bayern München (4-4 complessivo, regola dei gol in trasferta)

• In doppie sfide contro squadre tedesche lo United ha vinto due volte e perso quattro. Ha vinto le ultime quattro sfide interne contro squadre della Bundesliga. Il ruolino totale all’Old Trafford contro squadre tedesche recita: V6 P3 S2.

• Lo Schalke cercherà invece di non ripetere quanto accaduto l’ultima volta che ha giocato a Manchester. Nella semifinale della Coppa delle Coppe UEFA del 1969/70 aveva battuto il Manchester City FC 1-0 all’andata prima di perdere 5-1 nel ritorno.

• Il ruolino dello Schalke in Inghilterra recita: V0 P1 S3. L’unica volta che non ha perso è stato alla prima occasione – 2-2 in casa del Wolverhampton Wanderers FC nel primo turno della Coppa dei Campioni del 1958/59 (successo complessivo per 4-3 per i tedeschi).

• Lo Schalke non ha mai vinto in Inghilterra, ma vanta un ottimo ruolino di marcia esterno in questa edizione della UEFA Champions League. Prima di imporsi per 5-2 nei quarti sul campo dell'Inter, la formazione tedesca aveva infatti ottenuto due vittorie e due pareggi in trasferta dopo la sconfitta sul campo dell'Olympique Lyonnais alla Giornata 1.

• In casa lo United ha vinto tre partite pareggiandone due, tutte le vittorie sono state ottenute con il minimo scarto. L’ultima sconfitta interna risale allo scorso 3 aprile, 2-1 in Premier League contro il Chelsea FC.

• Mentre questa è la prima volta dello Schalke nelle semifinali di UEFA Champions League,  la squadra tedesca ha disputato tre semifinali in altre competizioni UEFA per club. Ha perso il già citato incontro con i futuri vincitori del Manchester City nel 1970 e ha perso 1-0 contro il Sevilla FC nella Coppa UEFA 2005/06, ma ha battuto il CD Tenerife 2-1 prima della vittoria della Coppa UEFA 1996/97.

• Lo United è alla sua dodicesima semifinale nella competizione europea per club più prestigiosa, e i risultati finora sono di quattro vittorie e sette sconfitte (tre vittorie e tre sconfitte con Sir Alex):
2008/09 Arsenal FC: 1-0 (c), 3-1 (t)
2007/08 FC Barcelona: 0-0 (t), 1-0 (c)
2006/07 AC Milan: 3-2 (c), 0-3 (t)
2001/02 Bayer 04 Leverkusen: 2-2 (c), 1-1 (t)
1998/99 Juventus: 1-1 (c), 3-2 (t)
1996/97 Borussia Dortmund: 0-1 (t), 0-1 (c)
1968/69 AC Milan: 0-2 (t), 1-0 (c)
1967/68 Real Madrid CF: 1-0 (c), 3-3 (t)
1965/66 FK Partizan: 0-2 (t), 1-0 (c)
1957/58 AC Milan: 2-1 (c), 0-4 (t)
1956/57 Real Madrid CF: 1-3 (t), 2-2 (c)

• In questo mese si festeggeranno i 20 anni esatti da quando Sir Alex ha vinto il suo primo trofeo europeo con lo United: 2-1 all’FC Barcelona nella finale di Coppa delle Coppe 1990/91 il 15 maggio.

• Con il ritiro di Gary Neville in questa stagione, Ryan Giggs è ora l'unico rappresentante ancora presente dello United che aveva battuto il Bayern 2-1 nella finale di UEFA Champions League del 1999 a Barcellona.

• Lo United si è sempre qualificato nelle 14 occasioni in cui ha vinto la gara di andata in trasferta, anche contro il Chelsea FC nei quarti di questa stagione (1-0 fuori, 2-1 in casa). In quattro occasioni aveva vinto 2-0. contro RSC Anderlecht (1956/57), ASK Vorwärts Berlin, ora FFC Victoria 91(1965/66), RC Deportivo La Coruña (2001/02 ) e AS Roma (2007/08).

• Nell’era della UEFA Champions League solo due squadre – l’Inter contro il Bayern in questa stagione e l’AFC Ajax contro il Panathinaikos FC nella semifinale del 1995/96 – sono riuscite a qualificarsi dopo aver perso l’andata in casa.

• Il record dello United ai rigori in competizioni UEFA:
6-5 v Chelsea FC, UEFA Champions League finale 2007/08
3-4 v FC Torpedo Moskva, Coppa UEFA, primo turno 1992/93
4-5 v FC Fehérvár, Coppa UEFA, quarti di finale 1984/85

• Il record dello Schalke:
4-1 v FC Porto, UEFA Champions League, ottavi 2007/08
1-3 v Brøndby IF, Coppa UEFA, secondo turno 2003/04
4-5 v SK Slavia Praha, Coppa UEFA Cup primo turno 1998/99
4-1 v FC Internazionale Milano, Coppa UEFA finale 1996/97

Incroci
• Con il Real Madrid Raúl ha segnato quattro gol in tre partite di UEFA Champions League contro lo United. Ha giocato entrambe le gare dei quarti vinti dal Real nel 1999/2000, segnando due volte nel ritorno vinto 3-2 a Manchester che ha assicurato una vittoria complessiva con lo stesso punteggio.

• Raúl ha segnato un'altra doppietta quando il Real ha battuto lo United 3-1 al Santiago Bernabéu nell'andata dei quarti di finale del 2002/03. Giggs e Paul Scholes hanno giocato contro Raúl in entrambe le stagioni, mentre Wes Brown e Rio Ferdinand hanno affrontato lo spagnolo nel 2002/03.

• Dimitar Berbatov era subentrato a partita in corso quando il Leverkusen aveva perso 2-1 contro il Real la finale di UEFA Champions League 2002, sbloccata da Raúl. Nella parentesi passata a Leverkusen dal 2000 al 2006, Berbatov ha segnato sei gol in 11 partite contro lo Schalke.

• Jefferson Farfán e Berbatov hanno entrambi segnato nel finale quando PSV e Tottenham Hotspur FC hanno vinto una gara a testa 1-0 negli ottavi di finale di Coppa UEFA 2007/08. Entrambi hanno anche segnato dal dischetto con il PSV che si è imposto 6-5.

• Il LOSC Lille Métropole di Nicolas Plestan è stato battuto in casa e fuori dallo United negli ottavi di finale della UEFA Champions League del 2006/07.

• Al Mondiale 2010 l'Inghilterra di Rooney ha perso agli ottavi per 4-1 contro la Germania di Manuel Neuer. Neuer aveva però perso contro la Serbia di Nemanja Vidić, impostasi 1-0 nella fase a gironi. il Ghana di Hans Sarpei ha battuto Vidić e la Serbia 1-0 nella gara di apertura delle due nazionali in Sudafrica.

• Atsuto Uchida era nel Giappone che ha battuto la Corea del Sud di Park Ji-Sung ai rigori dopo il pareggio 2-2 nelle semifinali della Coppa d'Asia AFC in Qatar a gennaio.

• Park ha segnato uno dei gol della Corea del Sud quando nel primo turno ha vinto 2-0 contro la Grecia di Angelos Charisteas durante il Mondiale dello scorso anno. Il coreano era compagno di Jefferson Farfán al PSV Eindhoven nella stagione 2004/05, quando gli olandesi persero la semifinale di UEFA Champions League contro l'AC Milan.

• Klaas-Jan Huntelaar ha giocato entrambe le partite della doppia sfida persa dal Milan 7-2 contro lo United negli ottavi della UEFA Champions League 2009/10.