Lo United sogna un altro 1999

Sir Alex Ferguson è convinto che il Manchester United FC abbia "buone possibilità" di approdare in semifinale di UEFA Champions dopo essere stato sorteggiato contro l'FC Bayern München nei quarti. La sfida contro i bavaresi, infatti, risveglia dolci ricordi nella mente del tecnico dei Red Devils: la finale del 1999.

I bavaresi, avanti per lunghi tratti di gara grazie a un gol su punizione di Mario Basler, pregustavano già il loro quarto trionfo europeo, quando in pieno recupero lo United aveva trovato il pareggio con il subentrato Teddy Sheringham. A quel punto tutti pensavano ai tempi supplementari, ma fu un altro giocatore sceso in campo a gara iniziata, Ole Gunnar Solskjær, a regalare una vittoria insperata agli uomini di sir Alex.

"Sarà una bella rivicnita - ha dichiarato il presidente del Bayern Karl-Heinz Rummenigge, all'epoca vicepresidente del club -. Dopo il 1999, le sfide contro lo United sono state  speciali e non vedo l'ora di affrontarli ancora per rinnovare la nostra rivalità". 

In sette sfide contro i bavaresi, tuttavia, i Red Devils hanno trionfato solo nel 1999 a Barcellona. Quattro gare si sono concluse in parità e in due occasioni ad ottenere la qualificazione è stato il Bayern, che nl 2001, l'anno dell'ultimo trionfo continentale, si prese la rivincita sugli inglesi eliminandoli ai quarti di finale.

"I precedenti dicono che per noi non sarà facile contro il Bayern", ha ammesso Sir Alex, i cuoi uomini saranno impegnati in trasferta il 30 marzo e in casa una settimana più tardi.

"L'atmosfera sarà fantastica in emtrambi gli stadi - ha proseguito il tecnico scozzese -. Affronteremo una squadra forte ed esperta. Mi auguro di avere a disposizione tutta la squadra, in quel caso avremo buone probabilità di qualificarci".

In casa Bayern, si guarda ai Red Devils come favoriti per il passaggio del turno anche se non tutti sono d'accordo nel considerare uno svantaggio disputare alla Fußball Arena München la partita di andata. "Purtroppo giocheremo prima in casa", ha dichiarato Mark van Bommel, mentre secondo Rummenigge "non è necessariamente una cosa negativa".

"Ora come ora sono più forti di noi, ma la sfida sta proprio qui: approdare in semifinale contro i favori del pronostico" - ha proseguito Rummenigge -. Non dovremo subire reti in casa, l'1-0 sarebbe un ottimo risultato. Lo United ha lo stesso approccio al calcio del Barcellona, ma il Bayern si esprime meglio contro le squadre inglesi".