Tessa Wullaert: aiutare le ragazze in Belgio a trovare il proprio posto nel calcio di base
mercoledì 14 ottobre 2026
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La capitana del Belgio sa bene cosa serve per arrivare al vertice, e ora sta mettendo a frutto quell’esperienza per sostenere le nuove leve attraverso il calcio di base.
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In qualità di miglior marcatrice di tutti i tempi della sua nazionale, nonché prima calciatrice belga a raggiungere quota 100 gol in nazionale e prima donna belga candidata al Pallone d’Oro femminile, Tessa Wullaert si è già assicurata un posto nella storia del calcio europeo.
Ma al di là dei propri successi, la calciatrice del Como 1907 è ben consapevole che le nuove generazioni di calciatrici debbano cominciare da quello che è lo sport che pone le fondamenta al calcio d'elite, ovvero il calcio di base.
Attraverso GRLPWR, l'iniziativa che ha lanciato nel 2021, Wullaert sta mettendo a frutto la sua esperienza e la sua notorietà per offrire alle ragazze belghe maggiori opportunità di giocare, crescere e, soprattutto, divertirsi con il calcio.
Da ex giocatrice di calcio di base e adesso presenza fissa in UEFA Women's Champions League, Wullaert sta iniziando a vedere tante giovani giocatrici seguire le sue orme fino ai massimi livelli di questo sport.
Mettere in pratica il "girl power"
Prima ancora di ispirare il nome della sua iniziativa di calcio base, “Girl Power” era il primo tatuaggio di Wullaert, che si era fatta fare dopo aver firmato per il Wolfsburg per celebrare l’inizio della sua carriera all’estero.
Anni dopo, mentre giocava per l’Anderlecht e si allenava solo la sera, ha iniziato a pensare a cosa avrebbe potuto costruire parallelamente alla sua carriera da calciatrice.
“Stare a casa senza fare nulla non fa proprio per me”, ha spiegato. "Così ho iniziato a pensare a ciò che mi piaceva, a dove volevo investire il mio tempo e a cosa potessi già iniziare a costruire per il mio futuro dopo il calcio".
Il risultato è stato il GRLPWR. Quello che era iniziato come una serie di sessioni di allenamento si è ampliato fino a includere ritiri calcistici, visite ai club e la Tessa Wullaert Cup. L’edizione inaugurale del torneo, nel 2023, ha visto la partecipazione di 32 squadre nelle categorie Under 13 e Under 16.
"In un campus GRLPWR mi torna in mente il motivo per cui ho iniziato a giocare a calcio: divertirsi e imparare".
Per Wullaert, creare opportunità specifiche per le ragazze è importante, perché a livello di calcio di base permangono ancora delle barriere.
"Le ragazze non dovrebbero sentirsi sole o escluse", ha detto Wullaert. "Hanno bisogno del giusto sostegno, di una piattaforma dove possano crescere e di spazi sufficienti dove poter giocare".
I campus GRLPWR offrono un ambiente in cui le ragazze provenienti da tutto il Belgio possono riunirsi. A seconda dell’edizione, partecipano dalle 40 alle 60 ragazze, che combinano due sessioni quotidiane di calcio con altre attività.
Le ragazze vengono per migliorare le loro abilità calcistiche, ma Wullaert vuole che tornino a casa con qualcosa di più di semplici competenze tecniche. "In un campus GRLPWR, mi ricordo perché ho iniziato io stessa a giocare a calcio: per divertirmi e imparare".
Quando le eroine dell'infanzia diventano compagne di squadra
Durante un ritiro del GRLPWR a Durbuy, la giovane Anouk Van Praet ha avuto l’opportunità di imparare da una delle sue eroine. In seguito ha partecipato alla Tessa Wullaert Cup, vincendo il torneo insieme a una squadra composta da amiche calciatrici provenienti da diversi club.
Oggi Van Praet è una giocatrice dell’OH Leuven, nella massima serie belga, e gioca in Women's Champions League.
"Mia mamma mi ha iscritta al campus perché ammiravo tantissimo le giocatrici delle Red Flames", racconta Van Praet. "Pensavo fosse speciale vederle giocare e mi piaceva tantissimo anche avere l’opportunità di incontrarle".
Per Van Praet, iniziative come GRLPWR offrono alle giovani calciatrici qualcosa che va oltre l’allenamento calcistico.
"Non solo creano opportunità per crescere come giocatrici, ma infondono anche nelle ragazze fiducia, motivazione e la sensazione che le loro ambizioni siano realizzabili. Questo fa una grande differenza, sia dentro che fuori dal campo".
Le giocatrici che un tempo guardava con ammirazione sono poi diventate compagne di squadra e avversarie.
"Quello che allora non avrei mai osato immaginare è che oggi mi sarei ritrovata sullo stesso campo con alcune di quelle giocatrici, sia giocando al loro fianco che contro di loro".
Wullaert ricorda di aver visto Van Praet ai suoi campus. Prova una soddisfazione particolare nel vedere giocatrici che un tempo ha allenato, raggiungere il successo
"Mia mamma mi ha iscritta al campus GLRPWR perché ammiravo tantissimo le giocatrici delle Red Flames. Non avrei mai osato immaginare di poter giocare sullo stesso campo con alcune di quelle giocatrici".
"Vedere una ragazza fare progressi del genere è qualcosa di speciale", ha detto. "Anche l'avere contribuito solo per l’uno per cento al loro percorso, ci rende orgogliosi".
Wullaert ora desidera che GRLPWR continui a crescere e raggiunga un numero maggiore di ragazze, con l’ambizione di espandere il programma oltre i confini del Belgio: "In fin dei conti, GRLPWR non è solo per le ragazze del Belgio", ha detto Wullaert.