Cox salva l'Irlanda

I gol nel secondo tempo di Milan Baroš e Simon Cox chiudono in parità la gara tra Repubblica d'Irlanda e Repubblica Ceca a Dublino.

L'attaccante del Galatasaray AŞ porta in vantaggio gli ospiti al 51', firmando il gol numero 40 in nazionale, ma Cox entra dalla panchina e regala il pareggio alla squadra di Giovanni Trapattoni a 4' dal termine.

I padroni di casa dimostrano le proprie intenzioni nei primi minuti. Un invitante cross di Aiden McGeady pesca Shane Long sul secondo palo, ma l'attaccante incorna fra le braccia di Petr Čech. Sul fronte opposto, il collega Shay Given neutralizza prima un tiro velenoso di Jiří Štajner, poi è costretto a uscire su un pallone vagante dopo un rinvio che carambola su Jan Rezek.

Anche se Trapattoni schiera il capitano Robbie Keane in posizione più arretrata, al 15' l'attaccante dei LA Galaxy è l'uomo più avanzato e si avventa su una palla lunga di Sean St Ledger, ma il suo tiro finisce addosso a Čech. Qualche minuto più tardi, John O'Shea sfiora il gol con un colpo di testa su punizione di Damien Duff.

La squadra di Michal Bilek domina però a metà campo, soprattutto con  Štajner. Mentre l'intervallo si avvicina, Rezek impegna nuovamente Given con un fendente dal vertice dell'area.

Gli ospiti sbloccano il risultato al 6' della ripresa. Il sempre decisivo Rezek  trova spazio nell'area irlandese e serve Baroš, che batte Given con freddezza da 15 metri. Si tratta dell'ultimo contributo dell'attaccante, perché al quarto d'ora si assiste a una pioggia di sostituzioni per entrambe le squadre.

Il pubblico di casa è tutto per il neoentrato James McClean. Il giovane talento del Sunderland AFC entra subito in partita con una bella incursione sulla fascia, ma il suo cross viene intercettato da Čech. La squadra di Trapattoni sembra avere nuovo impeto e pareggia a pochi minuti dalla fine con Cox, che con calma supera il portiere del Chelsea FC da posizione angolata. L'Irlanda chiude così la sua 12esima partita senza sconfitte.