Idoli, re e futuri presidenti

Squadra: CD Mirandés
Dopo aver eliminato il Villarreal CF al turno precedente, la squadra di terza divisione spagnola si è ripetuta questa settimana con un 1-1 nella gara di ritorno degli ottavi di Coppa del Re, eliminando il Real Racing Club con un 3-1 complessivo e raggiungendo i quarti per la prima volta nella sua storia. Benché favorito dall'espulsione di Bernardo, il Mirandés ha comunque dimostrato carattere, pareggiando dopo una rete di Pedro Munitis nel primo tempo. Il direttore di banca Pablo Infante ha trasformato un rigore sul finire, mettendo a segno il quarto gol nella competizione e tenendo acceso il sogno della squadra cadetta.

Giocatore: Thierry Henry
Anche se il giocatore della settimana poteva essere il "solito" Lionel Messi, la nostra scelta ricade sul nuovo No12 dell'Arsenal FC. Appena due settimane fa, l'attaccante se ne stava sulle spiagge messicane dopo una lunga seconda stagione ai New York Red Bulls, e l'Arsenal era solo un bel ricordo. Lunedì sera, quasi magicamente, si trovava in panchina nella gara del terzo turno di FA Cup tra il Leeds United AFC e i Gunners, che lo avevano da poco ingaggiato in prestito per due mesi. Con il punteggio bloccato sullo 0-0, Henry è entrato in campo, per la gioia dei tifosi. Al quinto tocco di palla, ha festeggiato il suo ritorno con il gol della vittoria, che porta il suo bottino realizzativo con la squadra londinese a 227 reti. Impossibile fare di meglio.

Gol: Hatem Ben Arfa (Newcastle United FC)
L'esordio del francese in Premier League non era stato dei migliori. Dopo appena quattro presenze, il giocatore aveva riportato una doppia frattura che lo aveva tenuto lontano dai campi per il resto della stagione. In estate arrivava un'ulteriore tegola con un fastidioso infortunio alla caviglia. Sabato, alla prima gara disputata per intero della stagione, ha però ricordato i tifosi cosa si erano persi.

Raccogliendo la palla appena dentro la metà campo del Blackburn, il 24enne ha superato tre avversari prima ed è entrato in area. Con altri due dribbling, ha superato altri tre giocatori, arrivando sotto porta e scagliando la palla sotto la traversa. "È il gol più bello che abbia mai visto - ha commentato il tecnico Alan Pardew -. Puoi segnare al volo all'incrocio o con un tiro da 40 metri, ma per fare un gol del genere devi avere un talento speciale.

Dichiarazione: Sebastian Mila (WKS Śląsk Wrocław)
"Usando una metafora, vorrei avere un'auto veloce per lo sprint finale verso il titolo - ha commentato Mila, la cui squadra è in testa nel campionato polacco durante la pausa invernale -. Forse ce l'abbiamo già, ma dobbiamo solo mettere la benzina. Non vi dirò come lo faremo. Non svelerò la nostra formula, neanche a UEFA.com. È come la Coca-Cola: nessuno conosce la sua ricetta".

L'altra domanda rivolta al gicatore è stata: "Preferiresti vincere il campionato o andare a UEFA EURO 2012 con la Polonia?" Mila, votato miglior giocatore dello scorso campionato, è stato altrettanto lapidario: "È come scegliere tra tua mamma e tua moglie", ha dichiarato.

Numero: 8 
Anche se il Manchester City FC ha perso due gare di coppa in tre giorni, i suoi risultati al City of Manchester Stadium in campionato restano senza macchia. Ma la squadra di Roberto Mancini non è l'unica imbattuta in casa, perché in Europa ci sono altre fortezze inespugnabili. Fra queste, i campi dell'AZ Alkmaar, GNK Dinamo Zagreb, PFC Levski Sofia, PFC Lokomotiv Plovdiv, FK Partizan, SL Benfica e Panathinaikos FC.

Eric for President
Il 2012 non è solo l'anno del Campionato Europeo UEFA, ma anche quello delle elezioni presidenziali in Francia e, a quanto pare, vorrebbe candidarsi anche Cantona. Nonostante le carriere parallele di attore, organizzatore di beach soccer e general manager del New York Cosmos, l'ex attaccante del  Manchester United FC sembra avere tempo per provare a guidare la nazione che ha rappresentato 45 volte da giocatore. Per candiarsi, ha innanzitutto bisogno di 500 sostenitori, come vuole la legge. "Da cittadino impegnato, chiedo le vostre firme affinché io possa partecipare al dibattito politico che coinvolge il Paese - ha scritto Cantona -. Il mio obiettivo è avere almeno 500 sostenitori". Se si candidasse a sindaco di Manchester, non avrebbe certamente problemi.