Mancini vuole il trono di Ancelotti

In controtendenza rispetto a un mercato dominato dalla prudenza, il Manchester City FC ha continuato a spendere forte per cercare di insediarsi nei quartieri alti della Premier League.

Dopo aver sfiorato il quarto posto e quindi lo spareggio per accedere alla UEFA Champions League a spese del Tottenham Hotspur FC, il tecnico del City Roberto Mancini ha investito oltre 90 milioni di euro per assicurarsi Aleksandar Kolarov, David Silva, Yaya Touré e Jérôme Boateng. E in attesa di ulteriori rinforzi prima della chiusura del mercato, i tifosi del City sono autorizzati a sperare di migliorare la posizione dello scorso anno o, magari, addirittura di conquistare un titolo che manca dal 1968.

"Sono molto carico, sarà una grande stagione per noi – ha dichiarato Mancini, che sabato esordirà alle 13.45CET contro il Tottenham -. Avrei preferito avere altri 20 giorni con la squadra per avere una condizione omogenea tra i giocatori. Anche per questo è importante iniziare bene la stagione”.

Altrettanto vorrà fare il Chelsea FC, reduce da quattro sconfitte consecutive in precampionato, di cui l'ultima domenica per 3-1 contro il Manchester United FC nel Community Shield. Diversamente dal City, i Blues hanno avuto un'estate tranquilla, acquistando soltanto Yossi Benayoun dal Liverpool FC e cedendo Michael Ballack, Joe Cole, Deco, Juliano Belletti e Ricardo Carvalho.

Alle spalle del Chelsea di un punto la scorsa stagione, lo United proverà a superare il record di 18 titoli che attualmente detiene a pari merito con il Liverpool. Con i rinforzi Javier Hernández, attaccante messicano ex CD Guadalajara, e il difensore Chris Smalling dal Fulham FC, Sir Alex Ferguson prevede una “lotta furibonda per i primi quattro posti” dopo l'ascesa di City e Tottenham.

Senza titolo dal 2005, l'Arsenal FC potrà contare in attacco sul rinforzo Marouane Chamakh e sul recuperato Robin van Persie, ispirati dal neo campione del mondo Cesc Fàbregas, ancora nelle file dei Gunners. In attesa dello spareggio contro il BSC Young Boys, che potrebbe valere la prima partecipazione alla fase a gironi della UEFA Champions League, il Tottenham lotterà ancora per il quarto posto nonostante un unico acquisto: il centrocampista Sandro dall'SC Internacional.

Le due formazioni del Merseyside, Everton e Liverpool, cercheranno il riscatto dopo una deludente stagione 2009/10. Il settimo posto ha convinto i dirigenti del Liverpool a privarsi di Rafael Benítez dopo sei anni, sostituendolo con Roy Hodgson, arrivato dal Fulham (finalista di UEFA Europa League), e a sua volta sostituito da Mark Hughes. Avram Grant sarà il nuovo tecnico del West Ham, mentre l'Aston Villa FC è in cerca di un timoniere dopo le dimissioni a sorpresa di Martin O'Neill lunedì.

Nel massimo campionato per la prima volta dal 1971, il Blackpool FC proverà a smentire gli scettici e a conquistare la permanenza nella massima categoria. Le altre due neo promosse sono Newcastle United FC e West Bromwich Albion FC, tornate nella massima serie dopo un solo anno di purgatorio.