Long e il piano perfetto
venerdì 9 ottobre 2015
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Shane Long ci racconta la vittoria dell'Irlanda sui campioni del mondo della Germania e adesso punta a una qualificazione diretta che solo qualche mese fa sembrava impossibile.
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E' stata una delle serate più memorabili nella recente storia del calcio irlandese e Shane Long la descrive con un semplice: "amazing".
Di sicuro è stata una serata 'meravigliosa' per Long, che era entrato da circa cinque minuti quando ha segnato il gol che stava per far esplodere il tetto della Dublin Arena.La vittoria contro la Germania significa quanto meno spareggi per la squadra di Martin O'Neill. La lotta per il secondo posto si deciderà invece domenica contro la Polonia.
"E' stato meraviglioso - ha detto Long a UEFA.com -. Il mister mi ha messo dentro a 30 minuti dalla fine e si vedeva che la Germania stava lasciando spazi. Quando mi è arrivato quel pallone, sapevo che dovevo colpirlo forte per battere un portiere come Neuer.
"Basta vedere la reazione dei tifosi per capire che significato ha quel gol per l'intera nazione. Partecipare a questa serata è già fantastico, segnare il gol della vittoria la rende ancora più speciale", ha detto il giocatore del Southampton, al 14esimo centro in nazionale.
Long ha ricordato il duro lavoro svolto dal resto della squadra contro gli attaccanti tedeschi. Decisive le chiusure all'ultimo istante di John O'Shea, Stephen Ward e Richard Keogh.
"Sapevamo di dover frustrare i tedeschi difendendoci bene - ha spiegato Long -. Sono i campioni del mondo e anche stasera hanno fatto capire il perché con quella fitta rete di passaggi che ci ha costretto sulla difensiva. Però, più il tempo passava e più si aprivano spazi per noi".
Adesso gli uomini di O'Neill andranno a Varsavia sapendo che un pari - con almeno due gol - o una vittoria regalerebbero la qualificazione diretta. "E' bello tornare ad avere il destino nelle nostre mani", ha detto Long. "Il peggior scenario sarebbe il terzo posto, ma non vedo perché non possiamo giocarcela in Polonia. Qualcuno dice che ci basterà il pari, ma noi scenderemo in campo per vincere".
