Frustrazione e sfortuna per il Portogallo

Aspettative disattese?
La qualificazione tramite gli spareggi doveva servire da avvertimento per il Portogallo. Dopo quattro gol di Cristiano Ronaldo nel doppio confronto con la Svezia, il superamento della fase a gironi era considerato l'obiettivo minimo. Il pallone d'oro, però, è arrivato al torneo con un problema al ginocchio, mentre gli infortuni di Fábio Coentrão, Hugo Almeida, Hélder Postiga e Rui Patrício e l'espulsione di Pepe contro la Germania hanno indebolito visibilmente la squadra.

Gruppo G: Portogallo - Germania 0-4
Gruppo G: Portogallo - Stati Uniti 2-2
Gruppo G: Portogallo - Ghana 2-1

La reazione dei media
A Bola: Frustrazione. Il Portogallo è stato semplicemente incapace di segnare i gol che lo avrebbero portato al prossimo turno.

Record: Cristiano Ronaldo dopo l'eliminazione: "Dopotutto era possibile". [Contro il Ghana] Il capitano ha segnato il 50esimo gol ma ha sbagliato quattro occasioni.

Il commento della squadra
Paulo Bento: "Nel complesso, l'analisi è negativa perché non abbiamo raggiunto l'obiettivo [superare la fase a gironi]. Dopo tre gare siamo a questo punto e le due squadre che vanno avanti se lo meritano. Siamo stati troppo condizionati dalla prima partita, che ha avuto conseguenze pesanti sulla squadra nonostante la buona reazione successiva".

Nani è stato uno dei pochi ad aver destato una buona impressione©Getty Images

Spunti positivi
Il Portogallo è partito male, con una sconfitta imbarazzante contro la Germania, ma è migliorato gradualmente nonostante gli infortuni e la squalifica di Pepe. Contro il Ghana è stato superiore in difesa e in attacco e ha creato diverse opportunità. Nani si è dimostrato in forma e Ronaldo è cresciuto partita dopo partita, dando l'impressione di poter tornare ai livelli degli spareggi.

Margini di miglioramento
I sette gol subiti in tre partite hanno sottolineato le debolezze difensive del Portogallo. L'espulsione di Pepe nella prima gara e l'infortunio di Coentrão non hanno aiutato una squadra a corto di alternative. In attacco, la Selecção è stata sfortunata perché Almeida e Postiga hanno riportato leggeri infortuni, ma Éder non si è dimostrato all'altezza.

Talento emergente
William Carvalho ha iniziato il torneo in panchina perché Paulo Bento ha preferito l'esperienza di Miguel Veloso, João Moutinho e Raul Meireles. Tuttavia, l'infortunio di André Almeida contro gli USA ha costretto il Ct a spostare Veloso nel ruolo di terzino sinistro e avanzare Carvalho a metà campo. Il giocatore dello Sporting Clube de Portugal, 22 anni, ha dato forza al centrocampo e ha favorito la circolazione di palla, anche grazie all'aiuto di Rúben Amorim contro il Ghana.

Qualificazioni europee
Il Portogallo esordisce nel Gruppo I di qualificazione a UEFA EURO 2016 il 7 settembre in casa contro l'Albania. In un girone che comprende anche Danimarca, Serbia e Armenia, i lusitani cercheranno di riconquistare la fama di squadra fra le più temibili del continente.