Croazia, niente Mondiali per Badelj

Niko Kovač ha confermato i convocati per i Mondiali FIFA di questa estate dopo la vittoria per 2-1 in amichevole contro il Mali.

Tre giocatori – Niko Kranjčar, Ivo Iličević e Ivan Strinić – erano già stati esclusi per infortunio. Kovač ne ha dovuti escludere altri quattro – Mario Pašalić, Ivan Bubnjić, Duje Čop e Milan Badelj – per stilare la lista dei 23.

"E' un grande onore essere il tecnico di questa squadra ma ci sono dei momenti in cui questo non è certo il lavoro ideale", ha detto il Ct. "Uno di questi momenti è stato quando ho dovuto dire ad alcuni ragazzi che non sarebbero partiti con noi per il Brasile. Ovviamente erano tristi ma dovevamo prendere una decisione". La sorpresa più grande è stata forse l'esclusione di Badelj, anche se Kovač ha ammesso di essere stato impensierito dal recente infortunio alla coscia del centrocampista dell'Hamburger SV.

La Croazia sarà in Brasile la prossima settimana e affronterà in amichevole l'Australia il 6 giugno. Aprirà il Gruppo A contro i padroni di casa una settimana dopo, prima di sfidare Messico e Camerun.

Portieri: Stipe Pletikosa (FC Rostov), Danijel Subašić (AS Monaco FC), Oliver Zelenika (NK Lokomotiva Zagreb).

Difensori: Darijo Srna (FC Shakhtar Donetsk), Dejan Lovren (Southampton FC), Vedran Ćorluka (FC Lokomotiv Moskva), Gordon Schildenfeld (Panathinaikos FC), Danijel Pranjić (Panathinaikos FC), Domagoj Vida (FC Dynamo Kyiv), Šime Vrsaljko (Genoa CFC).

Centrocampisti: Luka Modrić (Real Madrid CF), Ivan Rakitić (Sevilla FC), Ognjen Vukojević (FC Dynamo Kiyv), Mateo Kovačić (FC Internazionale Milano), Marcelo Brozović (GNK Dinamo Zagreb), Sammir (Getafe CF), Ivan Močinić (HNK Rijeka).

Attaccanti: Mario Mandžukić (FC Bayern München), Ivica Olić (VfL Wolfsburg), Eduardo (FC Shakhtar Donetsk), Nikica Jelavić (Hull City FC), Ante Rebić (ACF Fiorentina), Ivan Perišić (VfL Wolfsburg).