Ferdinand lascia la nazionale

L'ex capitano dell'Inghilterra Rio Ferdinand ha annunciato il ritiro dalla nazionale. Il giocatore, 34 anni, ha da poco vinto il sesto titolo in 11 stagioni al Manchester United FC e aveva collezionato 81 presenze con l'Inghilterra.

Il difensore ha esordito contro il Camerun il 15 novembre 1997 a 19 anni e otto giorni (diventando il difensore più giovane dell'Inghilterra) dopo il terzo posto al Campionato Europeo Under 18 UEFA insieme ai futuri compagni di nazionale Frank Lampard, Michael Owen ed Emile Heskey. Tuttavia, dopo aver partecipato a tre Coppe del Mondo FIFA, non veniva più convocato dalla gara di qualificazione a UEFA EURO 2012 contro la Svizzera del 4 giugno 2011.

Ferdinand ha dichiarato: "Dopo una lunga riflessione, ho deciso che era il momento giusto di ritirarmi dalla nazionale. A 34 anni, credo di dovermi fare da parte e lasciare una possibilità ai giovani, mentre io mi concentrerò sul mio club".

Il Ct dell'Inghilterra Roy Hodgson ha aggiunto: "È importante rendere omaggio a un giocatore del calibro di Rio e ai traguardi che ha raggiunto in oltre 14 anni di carriera in nazionale. Ha capitanato il suo paese e giocato tre mondiali, segnando anche in uno di questi, quindi fa parte di un gruppo molto speciale di giocatori. Ho apprezzato la sua telefonata, che sicuramente è arrivata dopo un'attenta valutazione".