Inglesi salvati da due autoreti

Giappone - Inghilterra 1-2
L'Inghilterra ha avuto bisogno di due autoreti per battere il Giappone nell'ultima amichevole prima del Mondiale FIFA.

Sette dei 30 giocatori preconvocati da Fabio Capello dovranno essere depennati dalla lista definitiva entro martedì, e gli inglesi non sono sembrati sereni. Tulio Tanaka ha portato in vantaggio il Giappone nel primo tempo ma le autoreti sue e di Yuji Nakazawa nella ripresa hanno condannato la loro nazionale a Graz, in Austria.

L'Inghilterra ha subito rete da palla ferma nella vittoria per 3-1 contro il Messico lunedì, e si è ripetuta questa volta dopo soli sette minuti quando Tanaka su calcio d'angolo ha superato David James dai 12 metri.

Anche se i cinque cambi operati da Capello nell'intervallo hanno rinvigorito gli inglesi, il portiere di riserva Joe Hart ha dovuto superarsi per negare il gol a Keisuke Honda. Il numero uno giapponese Elji Kawashima ha fatto anche meglio cinque minuti dopo, tuffandosi alla sua destra per respingere il tiro di Frank Lampard dal dischetto dopo che la punizione del centrocampista del Chelsea FC era stata fermata con la mano.

Kawashima è stato battuto però al 72 quando Tanaka ha inavvertitamente messo il pallone nella propria rete cercando di deviare il cross di Joe Cole. Il suo compagno in difesa Nakazawa ha fatto lo stesso a sette minuti dalla fine deviando in rete il cross basso di Ashley Cole.

Emile Heskey avrebbe potuto fare il terzo gol ma il suo tentativo di testa è finito alto. L'Inghilterra inizia l'avventura in Sudafrica il 12 giugno contro gli Stati Uniti.