Spartak e Fenerbahçe a caccia di ispirazione

Il ritorno nella fase a gironi di UEFA Champions League dista solo due gare per una tra FC Spartak Moskva e Fenerbahçe SK e i tecnici di entrambe le formazioni si aspettano un doppio confronto serrato negli spareggi.

Lo Spartak ha preso parte alla massima competizione continentale per club due stagioni fa per l'ultima volta e proprio assicurarsi che l'assenza dell'anno passato fosse solo un incidente di percorso ha scelto Unai Emery come nuovo allenatore in estate. I moscoviti sono stati molto attivi anche sul mercato, rinforzandosi con Kim Källström e Romulo.

In vista della gara di andata degli spareggi, Emery ha spiegato che la qualificazione rappresenterebbe un'iniezione di fiducia per la sua squadra. "Tutti calciatori vogliono prendere parte alla competizione più prestigiosa - ha spiegato -. E la Champions League è in assoluto la più prestigiosa di tutte".

Per riuscire nell'impresa, tuttavia, bisognerà fare i conti con il Fenerbahçe, un avversario che il tecnico spagnolo non prende alla leggera. "Lotteremo fino alla fine ed altrettanto faranno loro - ha agginto Emery, rifiutando il ruolo di favorita per la sua squadra -. Non credo che sia il caso di parlare di favoriti. Sarà il campo a dire quale delle due squadre sarà la più forte, ma sappiamo di dover affrontare un'avversaria di alto livello".

Lo Spartak dovrà fare a meno di Källström and also e dei difensori Sergei Parshivlyuk e Kirill Kombarov. Aiden McGeady dovrebbe tornare titolare dopo aver scontato un turno di squalifica nel successo 2-1 di sabato sull'FC Rubin Kazan e nonostante i quattro successi ottenuti nelle prime cinque gare di campionato, Emery ha ribadito che "la squadra non si è ancora espressa al meglio".

Anche il tecnico del Fenerbahçe Aykut Kocaman non è del tutto soddisfatto di come la sua squadra ha iniziato la stagione. I turchi sono alla caccia della prima partecipazione alla fase a gironi dal 2008/09 e Kocaman ha spiegato che i suoi giocatori dovranno dimostrare "di poter tornare a giocare a certi livelli".

"Nella prima gara di Champions League contro il Vaslui [nel terzo turno preliminare], abbiamo giocato molto bene - ha ammesso il 47enne -. Ho detto ai giocatori che dovremo continuare a migliorare se vogliamo centrare i nostri obiettivi".

L'1-1 ottenuto alla prima giornata di campionato contro il neopromosso Elazığspor, tuttavia, non ha contribuito a dissipare i dubbi e anche se Kocaman considera lo Spartak favorito, ha voluto spiegare che a spuntarla sarà la squadra che "imporrà il proprio gioco agli avversari".

Il vantaggio, per il Fenerbahçe, potrebbe essere la presenza in campo di Mehmet Topal, che la scorsa stagione ha giocato nel Valencia CF agli ordini di Emery.  Il centrocampista ha dichiarato: "Emery è un grande motivatore e mi ha aiutato a crescere. Gli ho parlato due giorni fa e concordiamo sul fatto che sarà una sfida molto interessante".