Obiettivo fase a gironi

Gli spareggi di UEFA Champions League cominceranno martedì e vedranno coinvolte squadre del calibro di Celtic FC, FC Dynamo Kyiv, Málaga CF e VfL Borussia Mönchengladbach.

Sconfitto in finale nel 1977 e semifinalista la stagione successiva, il Mönchengladbach torna a disputare la principale competizione continentale per club per la prima volta da allora. I tedeschi ospiteranno la Dynamo martedì, mentre il giorno successivo il Málaga, esordiente nel torneo, se la vedrà con il Panathinaikos FC.

Il Celtic farà visita alla città natale di uno dei giocatori più rappresentativi nella storia del club scozzese, Henrik Larsson, in occasione della sfida contro l'Helsingborgs IF. Dopo aver mancato l'accesso alla fase a gironi un anno fa, l'Udinese Calcio, cercherà di rifarsi contro il Braga, la cui unica partecipazione al torneo risale alla stagione 2010/11.

Le cinque sfide in programma martedì si concluderanno il 29 agosto con le gare di ritorno, mentre quelle di mercoledì si chiuderanno il 28. Il sorteggio per la fase a gironi, che vedrà fra le protagoniste il Chelsea FC campione in carica tra le 22 formazioni ammesse di diritto, si svolgerà il 30 agosto a Montecarlo.

Martedì
FC Spartak Moskva - Fenerbahçe SK
• In occasione del suo unico precedente contro un'avversaria turca, lo Spartak ha pareggiato 0-0 in trasferta e vinto 2-1 in casa contro il Galatasaray AŞ nella fase a gironi di UEFA Champions League 1993/94.
• Lo Spartak punta a disputare la fase a gironi per l'11esima volta, mentre il Fenerbahçe è a caccia della settima partecipazione, la prima dal 2008/09.

VfL Borussia Mönchengladbach - FC Dynamo Kyiv
• Le due squadre si sono affrontate in semifinale nel 1976/77, quando il Mönchengladbach ribaltò l'1-0 subito a Kiev – gol-partita di Volodymyr Onyschenko – imponendosi 2-0 in casa. 
• La Dynamo di Yuri Semin è alla ricerca della 15esima partecipazione alla fase a gironi, la prima dal 2009/10. 

FC København - LOSC Lille Métropole
• Secondo classificato nello scorso campionato danese, l'FCK ha perso tre delle quattro gare casalinghe disputate contro avversarie francesi.
• Terzo classificato in Ligue 1, il Lille punta a fare bottino pieno sul campo di una squadra che ha vinto una sola delle ultime cinque gare europee disputate al Parken. 

FC Basel 1893 - CFR 1907 Cluj
• Il Basilea punta a raggiungere la fase a gironi per la terza stagione consecutiva e a bissare il successo del 2011/12, quando è approdato agli ottavi di finale per la prima volta dal 2002/03. 
• Gli elvetici sono stati battuti 2-1 dal Cluj nella prima gara della fase a gironi 2010/11, imponendosi poi 1-0 al St. Jakob-Park nella sfida di ritorno

Helsingborgs IF - Celtic FC
• Henrik Larsson ha segnato 242 in 315 gare giocate con il Celtic, ma dal 1992 al 1993 e dal 2006 al 2009 ha militato nell'Helsinborg.
• Vincitore della Coppa dei Campioni nel 1967, il club scozzese ha preso parte a sei edizioni della UEFA Champions League, senza mai affrontare una squadra svedese.

Mercoledì
FC BATE Borisov - Hapoel Kiryat Shmona FC
• Il BATE cercherà di evitare passi falsi, dal momento che nelle ultime due gare di qualificazione giocate in casa, è riuscito ad imporsi solo grazie a gol messi a segno nel finale.
• La squadra di Gil Landau proverà a seguire le orme di Maccabi Haifa FC, Maccabi Tel-Aviv FC e Hapoel Tel-Aviv FC, diventando il quarto club israeliano a raggiungere la fase a gironi.

AEL Limassol FC - RSC Anderlecht
• L'AEL non ha mai affrontato squadre belghe, mentre l'Anderlecht si è misurato in tre sfide ad eliminazione diretta contro avversarie cipriote, uscendone sempre vittorioso.
• I Biancomalva hanno preso parte al torneo in otto occasioni, l'ultima nel 2006/07, ma dal 2007 al 2010 hanno inanellato quattro eliminazioni consecutive nei preliminari.

GNK Dinamo Zagreb - NK Maribor 
• La Dinamo si è imposta in tutti e cinque i precedenti doppi confronti contro avversarie slovene, incluso quello del 2003/04 contro il Maribor nel secondo turno preliminare di UEFA Champions League.
• Il Maribor ha partecipato alla fase a gironi nel 1999/2000, dopo aver superato l'Olympique Lyonnais con un 3-0 complessivo.

SC Braga - Udinese Calcio
• Nella scorsa edizione della UEFA Europa League, il Braga ha vinto una sola delle cinque gare interne disputate, collezionando due sconfitte e due pareggi nelle altre quattro.
• I portoghesi hanno sempre avuto la meglio sulle formazioni italiane nelle sfide ad eliminazione diretta, superando AC Chievo Verona e Parma FC nell'edizione 2006/07 della Coppa UEFA.

Málaga CF - Panathinaikos FC
• Il Málaga vanta un solo precedente contro formazioni elleniche, il successo complessivo 1-0 contro l'AEK Athens FC al quarto turno di Coppa UEFA 2002/03.
• Il tecnico del Panathinaikos Jesualdo Ferreira sedeva sulla panchina del Málaga nel giugno 2010, ma appena cinque mesi dopo venne rimpiazzato da Manuel Pellegrini.