Guidolin a testa alta, Wenger rincuorato

A testa alta. L’Udinese Calcio abbandona la UEFA Champions League ma lo fa a testa alta, sconfitto di misura dall’Arsenal FC sia all’andata sia al ritorno del preliminare. Tanto a Londra quanto allo Stadio Friuli la squadra di Francesco Guidolin ha messo in mostra un ottimo calcio, creando notevoli difficoltà ai Gunners: alla fine però, l’esperienza e il cinismo della formazione di Arsène Wenger – che ha guadagnato la quattordicesima qualificazione consecutiva alla massima competizione europea per club – hanno avuto la meglio.

A fine gara il tecnico dei Bianconeri se la prende con la sfortuna e parla di sogno finito, malgrado l’Udinese prenderà parte alla prossima UEFA Europa League; Wenger elogia invece la convinzione dell’Arsenal e la prontezza del portiere polacco Wojciech Szczęsny, che respingendo un rigore di Antonio Di Natale sull’1-1 è risultato decisivo.

Francesco Guidolin, allenatore Udinese Calcio
Usciamo a testa alta, abbiamo perso contro un avversario che ci è superiore, ma per tre quarti gara, intendo i 180', abbiamo giocato alla pari, con i giusti equilibri, con la possibilità di centrare la qualificazione. Dico inoltre che non siamo stati fortunati, ma ciò fa parte delle regole del calcio, a parte il fatto che io non sono abituato a cercare scuse. Il nostro sogno finisce questa sera, questa è la verità, ma il nostro pubblico ci ha applaudito a lungo, significa che abbiamo fatto la nostra parte. Meno male che qualcuno aveva dichiarato che l'Arsenal non era la squadra più forte di quella che poteva capitarci in sede di spareggio. Quel qualcuno è stato servito, non ha avuto ragione, anche se il match avrebbe potuto prendere un'altra piega se Di Natale avesse trasformato il rigore.

Samir Handanovič, Udinese Calcio
Penso che abbiamo fatto il massimo. Magari con qualche giocatore in più era diverso, ma sappiamo come funzionano le cose, a volte nel calcio va così. Ci è pesato molto non essere riusciti a concretizzare le occasioni avute all’andata. Per 65 minuti anche questa sera abbiamo tenuto in scacco i nostri avversari, ma loro sono una grandissima squadra e sono passati.

Mauricio Isla, Udinese Calcio
Non abbiamo rammarichi, abbiamo perso contro una grandissima squadra che ha giocato meglio di noi. Nel secondo tempo, personalmente sono stato più in difficoltà rispetto al primo.

Mehdi Benatia, Udinese Calcio
Per quanto riguardo il gioco siamo andati bene, ma quando si affronta una grande squadra come questa bisogna essere più concentrati nel coprire il contropiede. Abbiamo subito due gol così, e quando si subiscono due reti in casa diventa dura, quasi impossibile. Dobbiamo imparare da questa partita. L'1-0 dell'andata era un risultato brutto soprattutto perchè abbiamo avuto tante occasioni per segnare. Adesso però dobbiamo già iniziare a pensare al campionato. [Antonio] Di Natale ha sbagliato un rigore, ma ha fatto tante cose per la squadra. Anche un campione può sbagliare e non bisogna dirgli niente. Ha anche preso un palo, è stato anche sfortunato.

Arsène Wenger, allenatore Arsenal FC
Abbiamo dimostrato convinzione nel modo in cui vogliamo giocare a calcio, abbiamo mantenuto la concentrazione sul modo in cui volevamo esprimerci e pian piano questo ha fatto la differenza nel corso della partita. Il secondo tempo è stato completamente nostro e quando sei in svantaggio 1-0 è difficile rimontare, penso che lo abbiamo fatto in un modo molto positivo. Wojciech [Szczęsny] sta migliorando partita dopo partita e ha il tipo di personalità adatta a gestire la pressione, questa sera lo ha dimostrato ancora una volta.

Thomas Vermaelen, Arsenal FC
Nel primo tempo eravamo in svantaggio, ma eravamo consapevoli che ci sarebbe bastato un gol e ne abbiamo realizzati addirittura due. Restare ottimisti nel primo tempo è stato molto importante, il morale era ancora alto e si è potuto vedere dal modo in cui abbiamo giocato il secondo tempo. Sono davvero felice che abbiamo un grande portiere tra i pali e ha compiuto una grande parata sul rigore, sta giocando veramente bene e ha molta fiducia. E’ molto importante per una squadra avere alle spalle un portiere che ha fiducia in se stesso. A livello mentale siamo stati molto solidi, non è semplice quando sei sotto 1-0 ma potete vedere come la squadra ha risposto nello spogliatoio, è importante. Ci siamo qualificati per la UEFA Champions League: è quello che volevamo, il posto a cui l’Arsenal appartiene.

Robin van Persie, Arsenal FC
Se si esamina l’età di alcuni nostril giocatori, quello che abbiamo fatto nel secondo tempo è molto promettente. Sono parecchio soddisfatto del loro impegno, a volta la gente mette in dubbio la nostra forza mentale ma analizzando la nostra prestazione di questa sera è il contrario. Ora spetta a noi fare lo stesso sempre di più. [Bacary] Sagna and [Johan] Djourou hanno messo la musica con I loro Ipod nello spogliatoio e abbiamo ballato, ci siamo diveriti. Penso che tutto ciò sia positive, anche se è solo l’inzio di quella che speriamo sia una stagione importante.