Finale EURO U21: storia di Inghilterra - Germania

Inghilterra e Germania si affrontano per la seconda volta nel Campionato Europeo UEFA Under 21 2025, con entrambe le squadre decise a conquistare il loro quarto titolo nella finale che andrà in scena allo Stadio Nazionale di Bratislava.

La Germania arriva all’atto conclusivo dopo tre vittorie su tre nel Gruppo B, compreso il 2-1 rifilato proprio agli inglesi, campioni in carica, nella terza giornata. Nei turni ad eliminazione diretta, i tedeschi hanno superato l’Italia per 3-2 (dts) ai quarti e la Francia con un netto 3-0 in semifinale.

Gli Young Lions hanno chiuso al secondo posto nel Gruppo B con quattro punti (una vittoria, un pareggio e una sconfitta). Tuttavia, nei quarti di finale hanno sconfitto la Spagna per 3-1, in una rivincita della finale del 2023, e hanno superato i Paesi Bassi per 2-1 in semifinale.

Storia della partita

Entrambe le squadre puntano a vincere il loro quarto titolo; solo Spagna e Italia, con cinque a testa, ne hanno vinti di più.

Per l'Inghilterra si tratta della quinta finale, per la Germania della sesta; solo la Spagna (nove) e l'Italia (sette) ne hanno disputate di più.

Questa è la terza volta che le due squadre si affrontano in finale, dopo la vittoria dell’Inghilterra per 5-4 nel 1982 e il trionfo della Germania per 4-0 nel 2009. È anche la seconda volta che la stessa finale si disputa tre volte: in precedenza, infatti, Spagna e Italia si sono affrontate nel 1986, nel 1996 e nel 2013.

Tre delle ultime quattro finali si sono concluse con un punteggio di 1-0; la vittoria della Spagna per 2-1 contro la Germania nel 2019 è l'unica finale delle ultime cinque in cui entrambe le squadre hanno segnato. Le ultime quattro finali si sono quindi decise con un solo gol di scarto.

L’Inghilterra punta a diventare la prima squadra a difendere il trofeo in due occasioni distinte, dopo aver già trionfato nel 1982 e nel 1984. L’Italia ci è riuscita nel 1992, 1994 e 1996, i Paesi Bassi nel 2006 e nel 2007, e la Spagna nel 2011 e nel 2013.

Precedenti a EURO U21

Partite 13
Vittorie Inghilterra 5
Vittorie Germania 3
Pareggi 5
Gol Inghilterra 20
Gol Germania 18

I gol nel primo tempo di Ansgar Knauff (3'), Player of the Match, e Nelson Weiper (33') allo stadio di Nitra il 18 giugno hanno garantito alla Germania il primo posto nel Gruppo B e la vittoria per 2-1 contro l'Inghilterra (rete di Alex Scott al 76').

L’Inghilterra aveva eliminato la Germania nel 2023, vincendo 2-0 nella terza giornata alla Batumi Arena il 28 giugno grazie ai gol di Cameron Archer (4’) e Harvey Elliott (21’). In quell'occasione l'Inghilterra vinse tre partite su tre nel Gruppo C, condannando la Germania all’ultimo posto.

La Germania si era imposta nel precedente confronto ufficiale tra le due squadre, superando l’Inghilterra ai rigori (4-3) dopo il 2-2 dei tempi regolamentari nella semifinale del 2017. Davie Selke portò in vantaggio i tedeschi al 35’, prima della rimonta inglese firmata da Demarai Gray (41’) e Tammy Abraham (50’). Felix Platte pareggiò al 70’, e dal dischetto gli errori di Abraham e Nathan Redmond risultarono decisivi.

L'Inghilterra non ha perso nessuna delle sei partite di qualificazione agli Europei Under 21, ottenendo tre vittorie e tre pareggi.

L’Inghilterra ha superato la Germania nei play-off di qualificazione al torneo del 2007, imponendosi con un complessivo 3-0. Il gol di Leighton Baines ha deciso l’andata per 1-0, mentre nel ritorno in Germania Theo Walcott ha firmato una doppietta, regalando all’Inghilterra l’accesso alla fase finale.

Nella fase finale del torneo, però, la Germania era rimasta imbattuta (una vittoria e due pareggi) – con la semifinale del 2017 ufficialmente conteggiata come pareggio – prima della sconfitta subita due anni fa.

Le due squadre si sono incontrate nella finale del 2009 a Malmö, in Svezia. Gonzalo Castro (23'), Mesut Özil (48') e Sandro Wagner (79', 84') hanno segnato i gol nella vittoria per 4-0 della Germania di Horst Hrubesch.

Le due squadre si erano già incontrate in precedenza nella fase a gironi in Svezia, pareggiando 1-1.

L’Inghilterra trionfò con un complessivo 5-4 nella finale di andata e ritorno del 1982. Dopo la vittoria per 3-1 a Bramall Lane, Sheffield, a fine settembre, gli inglesi seppero resistere al ritorno a Brema, a metà ottobre, nonostante la tripletta di Pierre Littbarski nel 3-2 finale per la Germania Ovest.

Paul Wanner ha aperto le marcature nell’amichevole casalinga della Germania Under 20 persa 2-3 contro l’Inghilterra il 20 novembre 2023.

Samuel Iling-Junior è stato il protagonista con una doppietta nel 2-0 ottenuto dall’Inghilterra contro la Germania in amichevole Under 20 il 22 marzo 2023, mentre James McAtee ha firmato la seconda rete nel 3-1 inglese del 29 marzo 2022, sempre contro la selezione tedesca Under 20.

Stato di forma

Inghilterra

Questa è la quinta finale Under 21 dell'Inghilterra. Il suo bilancio è di 3 vittorie e 1 sconfitta:
1982 V5-4tot. contro Germania Ovest (3-1 c, 2-3 t)
1984 V3-0tot. contro Spagna (1-0t, 2-0c)
2009 S0-4 contro Germania
2023 V1-0 contro Spagna

La sconfitta per 4-0 subita dall'Inghilterra contro la Germania a Malmö 16 anni fa resta la più pesante in una finale in gara unica.

I Giovani Leoni partecipano alle fasi a eliminazione diretta per la quinta volta da quando, nel 1998, è stata introdotta una fase finale a otto squadre. Prima del 2023 avevano vinto solo uno dei quattro precedenti incontri a eliminazione diretta in fasi finali, ma adesso sono alla quinta vittoria consecutiva.

L'Inghilterra di Lee Carsley ha conquistato il primo titolo U21 nel 2023 dopo 39 anni, chiudendo a punteggio pieno il Gruppo C, prima di battere Portogallo (1-0), Israele (3-0) e Spagna (1-0) aggiudicandosi il titolo.

Per l'Inghilterra è la decima partecipazione consecutiva alla fase finale - la striscia più lunga ancora in corso nella competizione - e la dodicesima in assoluto; l'ultima mancata qualificazione risale al 2006.

La squadra di Carsley si è qualificata per la fase finale come vincitrice del Gruppo F (8V, 1P, 1S), segnando 41 gol (più di qualsiasi altra squadra). La sconfitta per 3-2 contro l'Ucraina, seconda classificata, è stata la prima sconfitta in trasferta nelle qualificazioni in 12 anni.

Elliott, presente nel successo del 2023, è stato il capocannoniere dell'Inghilterra nelle qualificazioni con sette gol e ne ha segnati quattro nella fase finale, tra cui uno contro la Spagna e la doppietta in semifinale contro i Paesi Bassi.

Il pareggio per 0-0 contro la Slovenia nella seconda giornata ha posto fine alla serie di otto vittorie consecutive dell'Inghilterra nella fase finale del torneo.

La sconfitta contro la Germania alla terza giornata è l'unica dell'Inghilterra in 12 partite della fase finale (10 vittorie e 1 pareggio).

Germania

Per la Germania è la sesta finale a EURO U21. Il suo bilancio è V3 S2:
1982 Inghilterra S 4-5 tot. (1-3 t, 3-2 c)
2009 Inghilterra V 4-0
2017 Spagna V 1-0
2019 Spagna S 1-2
2021 Portogallo V 1-0

La Germania ha conquistato il suo terzo titolo U21 nel 2021, quando ha eguagliato il record dell'Italia raggiungendo la terza finale consecutiva, dopo aver sollevato il trofeo anche nel 2009 e nel 2017.

La Germania ha raggiunto la finale in quattro degli ultimi cinque tornei.

Questa è l'undicesima partecipazione della Germania alla fase finale e la settima consecutiva. In cinque delle ultime sei edizioni hanno raggiunto le semifinali o un risultato migliore.

Due anni fa la squadra allenata da Antonio Di Salvo - in carica dal 2021 - non è riuscita ad andare oltre la fase a gironi per la prima volta dal 2013, finendo in fondo al Gruppo C dietro a Inghilterra, Israele e Cechia senza vincere una partita (P1 S2).

La Germania è rimasta imbattuta nelle qualificazioni (V8 P2), finendo quattro punti sopra la Polonia seconda classificata nel Gruppo D.

Dopo aver realizzato solo la settima tripletta nella storia di U21 EURO contro la Slovenia nella prima giornata e aver trovato la rete anche contro la Cechia e nei turni ad eliminazione diretta contro Italia e Francia, Nick Woltemade è il capocannoniere della fase finale con sei reti.

Woltemade è a un passo dal record di sette gol nella fase finale del torneo, record che condividono lo svedese Marcus Berg e il tedesco Luca Waldschmidt.

Incroci e curiosità

Hanno giocato in Inghilterra:
Brajan Gruda (Brighton 2024–)
Bright Arrey-Mbi (Norwich 2014–19, Chelsea 2019/20)

Hanno giocato insieme:
Jack Hinshelwood e Brajan Gruda (Brighton 2024–)

Knauff ha realizzato la rete del vantaggio nell'andata della semifinale di UEFA Europa League 2021/22 tra Eintracht Frankfurt e West Ham, vinta 2-1, e ha servito anche l’assist per l’unico gol nel match di ritorno giocato in casa.