De Vrij e Blind vincono 'praticamente ogni partita'

In Israele Stefen de Vrij sta facendo le cose un passo alla volta – "si tratta di un'esperienza meravigliosa" – ma nel ritiro dell'Olanda ha già iniziato ad alzare la voce: "Gioco in coppia con Daley Blind, e vinciamo praticamente ogni partita."

De Vrij ha vissuto una stagione entusiasmante sia con il Feyenoord sia con la nazionale maggiore. Titolare nel campionato olandese, il 21enne difensore ha attirato l'attenzione anche del tecnico degli Oranje Louis van Gaal, che lo ha schierato in ben cinque occasioni. In Israele si appresta ad essere uno dei giocatori chiave della formazione di Cor Pot. ma fino al debutto di giovedì contro la Germania, De Vrij si accontenta della gloria fuori dal campo.

"Facciamo molte cose assieme per diventare un vero gruppo," ha dichiarato De Vrij in un'intervista concessa a UEFA.com nell'hotel dove alloggia la squadra a Tel Aviv. "Mangiamo assieme, sfruttiamo la sala giochi al piano di sotto, giochiamo a ping pong e a un gioco olandese chiamato Keezen, al quale partecipano numerose persone. È difficile spiegare le regole, ma è molto divertente. Si gioca su una sorta di scacchiera, in squadre: io gioco in coppia con Daley Blind, e vinciamo praticamente ogni partita!"

A livello giovanile, gli ultimi anni dell'Olanda sono stati molto positivi, con le vittorie nel 2011 e nel 2012 del Campionato Europeo U17 UEFA. De Vrij ha anche giocato agli ordini di Albert Stuivenberg, che in estate sostituirà Pot, perdendo però nel 2009 la finale dell'Europeo U17 contro la Germania.

"Facevo parte di quella U17 battuta in finale, e alcuni dei nostri avversari di allora ci saranno anche giovedì," ha aggiunto. "Dal punto di vista personale, quella di giovedì sarà una sorta di rivincita. Non vedo comunque l'ora di affrontare la Germania: si tratta di una cosa che ho vissuto in prima persona, e spero che ci possa aiutare nel corso di questo torneo."

Un'esperienza ancora più importante del recente passato, per De Vrij e per 11 suoi compagni di squadra in Israele, è stata vestire la maglia della nazionale maggiore assieme a giocatori della squadra che nel 2006 trionfò all'Europeo U21, come ad esempio Klaas-Jan Huntelaar. "Finora ho disputato solo partite amichevoli," ha dichiarato De Vrij. "I tecnici si erano accordati in precedenza, sapevamo che avremmo potuto essere convocati anche per l'under 21: sono molto contento di essere qui, per me si tratta di un'esperienza meravigliosa. Giocare con la nazionale maggiore è stato importante perché ha consentito a tutti noi di crescere."