Le otto contendenti in breve

Israele
Ultima partecipazione: 2007 (fase a gironi)
• Qualificato come paese ospitante, Israele partecipa al Campionato Europeo Under 21 UEFA per la seconda volta.
• La squadra proverà a migliorare i risultati del 2007 in Olanda, quando è uscita con tre sconfitte su tre e zero gol realizzati.
• Se Israele verrà sorteggiato contro l'Olanda, si assisterà a una ripetizione della prima gara del 2007, quando gli allora padroni di casa si sono imposti 1-0 a Heerenveen.

Spagna
Edizioni vinte: 1986, 1998, 2011
Ultima partecipazione: 2011 (vinta)
Risultato spareggi: Danimarca, 5-0 in casa, 3-1 fuori casa
• La Spagna difende il titolo conquistato nel 2011 ad Aarhus (Danimarca).
• Le furie rosse hanno superato le qualificazioni imbattute, con nove vittorie su 10 e appena tre gol subiti.
• Il capocannoniere delle qualificazioni è stato lo spagnolo Rodrigo con 11 gol.

Inghilterra
Edizioni vinte: 1982, 1984
Ultima partecipazione: 2011 (fase a gironi)
Risultato spareggi: Serbia, 1-0 in casa, 1-0 fuori casa
• È la quarta partecipazione consecutiva al torneo per l'Inghilterra, unica squadra fra le otto partecipanti ad essersi sempre qualificata nelle ultime quattro edizioni.
• Nel 2009, in Svezia, Stuart Pearce ha portato gli inglesi in finale ma si è arreso alla Germania.
• Il capocannoniere dell'Inghilterra nelle qualificazioni è stato un difensore, Craig Dawson (5 gol). 

Olanda
Edizioni vinte: 2006, 2007
Ultima partecipazione: 2007 (vinta)
Risultato spareggi: Slovacchia, 2-0 fuori casa, 2-0 in casa
• L'Olanda partecipa all'Europeo Under 21 per la prima volta dal 2007, quando ha vinto il torneo davanti al suo pubblico e ha collezionato il secondo successo consecutivo con Foppe de Haan.
• La squadra di Cor Pot ha subito appena tre gol in 10 partite di qualificazione.
• Le vittorie olandesi più ampie sono state quelle contro l'Ucraina (3-0, fase finale 2006) e contro la Serbia (4-1, fase finale 2007).

Italia
Edizioni vinte: 1992, 1994, 1996, 1998, 2000, 2004
Ultima partecipazione: 2009 (semifinale)
Risultato spareggi: Svezia, 1-0 in casa, 3-2 fuori casa
• Con cinque trionfi, l'Italia è la nazione che ha vinto più volte l'Europeo Under 21.
• All'ultima partecipazione, nel 2009, gli azzurrini hanno raggiunto la semifinale.
• Devis Mangia ha sostituito Ciro Ferrara dopo sei gare della fase di qualificazione a gironi poiché quest'ultimo ha firmato con l'UC Sampdoria.

Germania
Edizioni vinte: 2009
Ultima partecipazione: 2009 (vinta)
Risultato spareggi: Svizzera, 1-1 in casa, 3-1 fuori casa
• La Germania torna agli Europei Under 21 dopo la mancata qualificazione all'edizione 2011, quando era campione in carica.
• L'undici di Rainer Adrion ha avuto il miglior attacco nella fase di qualificazione a gironi, con 39 gol in 10 partite.
• Il 4-0 dei tedeschi sull'Inghilterra nel 2009 rappresenta il margine di vittoria più ampio in una finale Under 21.

Russia
Ultima partecipazione: 1998 (quarti di finale)
Risultato spareggi: Repubblica Ceca, 2-0 fuori casa, 2-2 in casa
• La Russia non partecipa alla fase finale dell'Europeo Under 21 da 14 anni.
• La squadra di Nikolai Pisarev proverà ad emulare l'Unione Sovietica Under 21, campione d'Europa nel 1980 e nel 1990.
• La Russia ha preceduto il Portogallo nel girone di qualificazione e ha eliminato la Repubblica Ceca agli spareggi.

Norvegia
Ultima partecipazione: 1998 (semifinale)
Risultato spareggi: Francia, 0-1 fuori casa, 5-3 in casa
• Contro ogni pronostico, la Norvegia ha eliminato la Francia agli spareggi.
• La squadra scandinava è l'unica ad aver raggiunto la fase finale dopo aver concluso il girone di qualificazione al secondo posto (dietro l'Inghilterra).
• Nell'unica partecipazione alla fase finale (1998 in Romania), la Norvegia ha perso in semifinale contro la Spagna.