Profilo squadra: Norvegia

Per Joar Hansen ha guidato la Norvegia alla qualificazione ai Campionati Europei UEFA Under 21, a cui la squadra aveva partecipato solo una volta nel 1998 classificandosi terza. Nelle qualificazioni, la formazione scandinava ha totalizzato 16 punti in otto partite, perdendo solo contro l’Inghilterra vincitrice del girone dopo due gare molto combattute. Agli spareggi, l’undici di Hansen ha incontrato la Francia che, nonostante la vittoria casalinga dell’andata per 1-0, è stata battuta 5-3 al ritorno.

Il successo della Norvegia si basa prevalentemente sul collettivo, come dimostra la classifica cannonieri. Quattro giocatori hanno infatti concluso con due gol: Jo Inge Berget, Marcus Pedersen, Thomas Rogne e Harmeet Singh. Altri, come Marcus Henriksen e Vegard Hedenstad, hanno contribuito in modo diverso con prestazioni impeccabili. Non a caso, molti giovani hanno già esordito nella nazionale maggiore.

Hansen non ha nascosto la gioia dopo la vittoria contro la Francia. "Questo successo dimostra che il modello norvegese funzioni veramente - ha dichiarato -. I ragazzi non smettono mai di sorprendermi con le loro qualità. In questo modo, il calcio norvegese continuerà a prosperare. Non esistono libri su come si giocano le fasi finali, ma 20 giocatori avranno questa esperenza e sarà un aiuto molto prezioso".