Le semifinaliste ai raggi X

Mentre Svizzera e Spagna hanno raggiunto le semifinali del Campionato Europeo Under 21 UEFA in scioltezza, la fase a gironi è stata più combattuta per Bielorussia e Repubblica Ceca, qualificate in extremis quando sembravano ormai destinate all'eliminazione.

Il netto contrasto tra le formazioni rimaste in gara riguarda non solo i successi nelle fasi calde del torneo (la Spagna ha vinto due titoli mentre la Bielorussia partecipa per la prima volta alle semifinali), ma anche l'esperienza dei giocatori nelle finali internazionali. UEFA.com passa in rassegna le quattro semifinaliste.

Bielorussia
Dopo la Serbia-Montenegro, che nel 2006 ha eliminato Germania e Portogallo, la Bielorussia è diventata la seconda squadra ad essersi qualificata per le semifinali con tre punti, strappando un posto all'Islanda e alla Danimarca in virtù di una migliore differenza reti negli scontri diretti. Dal 2002, anno in cui è stato introdotto questo formato (fase a gironi seguita dalle semifinali), solo altre tre squadre hanno raggiunto la fase a eliminazione diretta con una differenza reti negativa, e nessuna con un totale di -2: Serbia-Montenegro nel 2006 (-1), Portogallo nel 2004 (-1) e Repubblica Ceca nel 2002 (-1).

Semifinali precedenti
Nessuna

Giocatori che hanno partecipato a una finale internazionale†
Nessuno

Repubblica Ceca
Quando la squadra di Jakub Dovalil si trovava a un minuto dall'eliminazione, Jan Chramosta, in campo da sei minuti, ha siglato il gol del pareggio contro l'Inghilterra, mentre l'altro subentrato Tomáš Pekhart ha completato la rimonta nei minuti di recupero. Con sei punti, la Repubblica Ceca ha concluso la sua migliore fase a gironi dal 2000, quando si è classificata prima e ha raggiunto direttamente la finale. I cechi hanno raggiunto le semifinali per l'ultima volta nel 2002, anno in cui avrebbero vinto il titolo europeo.

Semifinali precedenti
2002: 3-2 contro l'Italia (Zurigo)

Giocatori che hanno partecipato a una finale internazionale
Vicecampioni
Under 17, 2006 (Lussemburgo): Marek Štěch, Radim Řezník, Ondřej Mazuch, Lukáš Vácha, Tomáš Pekhart
NB: Dovalil era Ct della squadra.

Spagna
La Spagna di Luis Milla è stata indicata come favorita dai Ct di Inghilterra e Ucraina e ha rispettato i pronostici, vincendo il Gruppo B. Come la nazionale maggiore, l'Under 21 basa il suo gioco sul possesso palla, con una statistica del 59% contro l'Inghilterra, del 66% contro la Repubblica Ceca e del 64% nel 3-0 di domenica sull'Ucraina. Adrián è il capocannoniere del torneo con tre gol.

Semifinali precedenti
1998: 1-0 contro la Norvegia (Bucarest)
1996: 2-1 contro la Scozia (Barcellona)
1994: 0-2 contro il Portogallo (Nimes, Francia)
1986: 5-4 complessivo contro l'Ungheria (1-3 fuori casa, 4-1 in casa)
1984: 3-0 complessivo contro la Jugoslavia (1-0 fuori casa, 2-0 in casa)

Giocatori che hanno partecipato a una finale internazionale
Campioni
Coppa del Mondo FIFA, 2010 (Sudafrica): Javi Martínez*, Juan Mata*
Under 19, 2007 (Austria): Daniel Parejo, César Azpilicueta, Mikel San José, Emilio Nsue, Javi Martínez*
Under 19, 2006 (Polonia): Juan Mata, Diego Capel, Jeffrén
Under 17, 2008 (Turchia): Thiago Alcántara, Martín Montoya
Under 17, 2007 (Belgio): Bojan Krkić, David de Gea

Vicecampioni
Coppa del Mondo FIFA Under 17, 2007: Bojan Krkić, David de Gea, Diego Mariño*
Under 19, 2010 (Francia): Martín Montoya, Thiago Alcántara, Iker Muniain
NB: Milla era Ct del'Under 19.

Svizzera
La Svizzera si appresta alle semifinali con fiducia dopo i risultati progressivamente migliori nel Gruppo A (1-0, 2-0 e 3-0). La squadra aveva totalizzato nove punti nella fase a gironi per l'ultima volta nel 2002, anno in cui ha vinto il torneo Under 17 proprio in Danimarca. Che si tratti di un buon auspicio? Prima degli elvetici, solo la Francia nel 2006 in Portogallo aveva raggiunto le semifinali senza subire gol, centrando risultati identici ma in un ordine diverso.

Semifinali precedenti
2002: 0-2 contro la Francia (Basilea)

Giocatori che hanno partecipato a una finale internazionale
Campioni
Coppa del Mondo FIFA Under 17, 2009 (Nigeria): Benjamin Siegrist, Nassim Ben Khalifa, Pajtim Kasami, Granit Xhaka

† Campionato Europeo UEFA se non diversamente indicato
* Non ha giocato in finale