Pyatov e Chygrynskiy credono nell'Ucraina

L'Ucraina si prepara al Campionato Europeo Under 21 UEFA con l'obiettivo di eguagliare almeno l'ultimo piazzamento al torneo, il secondo posto di cinque anni fa in Portogallo.

Pavlo Yakovenko ha convocato 23 giocatori che considera complessivamente superiori  a quelli del 2006 e che comprendono alcuni vincitori degli Europei UEFA Under 19 del 2009. Andriy Pyatov, uno dei protagonisti della volata dell'Ucraina alla fase finale, ribadisce però che il talento individuale non sarà l'unico requisito per fare bene in Danimarca.

"Nel 2006 abbiamo dimostrato un grande spirito di squadra, come hanno potuto vedere tutti - commenta Pyatov, che ha sostituito Olexandr Shovkovskiy come portiere titolare nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo FIFA 2010 -. Forse non eravamo più forti tenicamente, ma avevamo una buona organizzazione e le doti individuali di qualche giocatore ci hanno permesso di ottenere grandi risultati".

Dmytro Chygrynskiy ha giocato per intero tutte e cinque le partite dell'Ucraina in Portogallo e in seguito ha collezionato 27 presenze nella nazionale maggiore. Il difensore dell'FC Shakhtar Donetsk , dunque, sa bene che il successo a livello giovanile può avere un grande impatto.

"Ho bellissimi ricordi del torneo, era la mia prima esperienza internazionale ed ero molto giovane - commenta il giocatore, 24 anni -. Il secondo posto in Portogallo è stato un successo per la nostra squadra e mi ha dato grandi motivazioni per la mia carriera da professionista".

L'Ucraina ha fiducia in vista della gara di apertura del Gruppo B di domenica contro la Repubblica Ceca, poiché ha già dimostrato il suo valore lontano da casa. La squadra di Yakovenko ha infatti vinto tre gare esterne su quattro nel Gruppo 8 di qualificazione, collezionando appena una vittoria interna.

Ma la formazione è anche difficile da superare in difesa. Nello spareggio contro l'Olanda, per esempio, ha resistito tenacemente per l'ultima mezz'ora, evitando un gol che le avrebbe impedito di raggiungere il torneo. Chygrynskiy commenta: "I giovani hanno giocato molto bene, sia nel girone che negli spareggi".