Trampolino ideale per nuovi talenti

Neppure il clima invernale di Aalborg è riuscito a offuscare la prospettiva di una splendida estate calcistica dopo il sorteggio odierno del Campionato Europeo Under 21 UEFA che si è svolto presso il Centro Congressi e della Cultura della città danese.

Il sorteggio ha riunito i sindaci delle quattro città sede del torneo in programma a giugno 2011 - Aalborg, Aarhus, Herning e Viborg -, nonché i rappresentati delle otto nazionali finaliste. E il messaggio per tutti, nonostante i rigori autunnali della Danimarca settentrionale, è stato che qui la prossima estate brilleranno le stelle del futuro.

"Il torneo Under 21 sarà l'appuntamento UEFA per nazionali più importante del 2011. Il torneo è il trampolino di lancio ideale per i giovani più promettenti del continente, che su questo palcoscenico possono ritagliarsi il proprio spazio nel calcio d'élite e raccogliere il testimone nelle nazionali maggiori”, ha dichiarato il direttore delle competizioni UEFA Giorgio Marchetti nel suo intervento.

Alla Danimarca, paese organizzatore, si uniranno per la fase finale dall'11 al 25 giugno Bielorussia, Repubblica Ceca, Inghilterra, Islanda, Spagna, Svizzera e Ucraina. Le suddette nazionali hanno superato la fase di qualificazione che ha riguardato tutte le federazioni affiliate UEFA.

Le emozioni suscitate dagli spareggi di ottobre sono il preludio di quello che la UEFA considera l'appuntamento clou del 2011 a livello di nazionali. "La fase finale del torneo offrirà uno spettacolo senza eguali ai tifosi dentro e fuori gli stadi”, ha dichiarato Marchetti.

Oltre a mettere in vetrina la prossima generazione di grandi giocatori, la UEFA auspica che il campionato sia anche foriero di valori quali amicizia, istruzione e integrazione sociale. "Ci aspettiamo partite di calcio emozionanti e appassionanti, ma siamo anche sicuri che questa festa del calcio servirà a trasmettere il messaggio che la UEFA non si stanca mai di ripetere: Respect", ha concluso Marchetti.

Il presidente della federazione danese (DBU) Allan Hansen ha quindi espresso le proprie speranze in vista della fase finale: "Ci siamo posti l'obiettivo di fissare un nuovo standard riguardo a come si organizza un Europeo Under 21 a beneficio di tutti gli appassionati di calcio in Europa, nella speranza che l'edizione della prossima estate passi alla storia come la migliore di sempre”.