A Malmo si gioca il tutto per tutto

Una settimana dopo il pareggio per 1-1 nel Gruppo B, Inghilterra e Germania si affrontano nuovamente nella finale del Campionato Europeo UEFA Under 21.

Classica
E' una gara classica a concludere il torneo iniziato a Halmstad, e se i padroni di casa sono stati eliminati in finale dall'Inghilterra, la prospettiva di vedere in azione due rivali storiche garantisce una finale emozionante. In ogni caso il Ct inglese Stuart Pearce non era preparato ad affrontare domande sulle sfide storiche tra le due rivali di lunedì.

'Nessun favorito'
"Quello che è successo prima d'ora è irrilevante", ha detto Pearce durante la conferenza stampa congiunta con il suo omologo tedesco Horst Hrubesch. "L'unica storia che conta per noi ora è quella che si farà lunedì sera". Il Ct tedesco ha invece risposto con più calore: "L'Inghilterra ha avuto più vantaggi di noi sui calci piazzati, ma non credo che questo avrà alcuna influenza", ha assicurato. "Non esiste una squadra favorita in una finale. Sono convinto che vinceremo, ma alla fine le possibilità sono 50-50".

Pearce concentrato
Se Hrubesch ha potuto apprezzare la terza gara senza subire gol nell'1-0 rifilato in semifinale all'Italia, Pearce ha vissuto un pomeriggio traumatico a Goteborg. Gli inglesi hanno sprecato un vantaggio di 3-0 sulla Svezia e alla fine si sono imposti solo ai rigori. "Come gruppo ci sentiamo come se in realtà non avessimo avuto successo. L'unico modo per cambiare le cose è vincere domani. E' una gara da tutto o niente".

'Grandi aspettative'
Il successo si misurerà anche vedendo quanti di questi giocatori esploderanno in nazionale maggiore. Le due nazionali si sono affrontate anche nella finale del 1982 e gli inglesi ebbero la meglio. La Germania invece non ha mai vinto questo trofeo, e non ci sarebbe occasione migliore dopo aver vinto i titoli U17 e U19 negli ultimi dieci mesi. "I giocatori hanno lottato duramente durante tutto il torneo e arriviamo a questa partita co grandi aspettative", ha spiegato senza mezzi termini Hrubesch.

Squalifiche
Hrubesch dovrebbe schierare Sandro Wagner al posto dell'infortunato Ashkan Dejagah mentre il capitano Sami Khedira torna a disposizione dopo l'infortunio. Marko Marin, invece, domenica non si è allenato per un problema alla caviglia. Pearce ha le mani legate dovendo fare a meno per squalifica di Joe Hart e degli attaccanti Gabriel Agbonlahor e Fraizer Campbell. Con opzioni limitate in attacco, Theo Walcott potrebbe giocare nell'inedito ruolo di punta centrale, come punta unica o affiancato da James Milner e Adam Johnson nel modulo preferito di Pearce, il 4-3-3. Il Ct non ha voluto dire se Joe Lewis o Scott Loach sarà tra i pali.

'Squadra forte'
Il gol diJack Rodwell è l'unico subito dalla Germania in questo torneo. "E' una squadra molto forte con qualità eccezionali, specialmente a livello individuale", ha detto Hrubesch. "Abbiamo giocato del buon calcio a tratti e questa potrebbe essere una delle squadre più forti che ha mai rappresentato la Germania a questo livello". Possono dimostrarlo vincendo per primi questo trofeo. I loro rivali di lunga data, però, vorrebbero poter dire l'ultima parola.