L’Inghilterra vuole affondare la Spagna

Il Campionato Europeo Under 21 UEFA è nella sua prima settimana, ma è già tempo di sfide decisive nel Gruppo B, dove l’Inghilterra può qualificarsi per le semifinali in caso di vittoria a Goteborg contro la Spagna.

'Buona reazione'
Vittoriosa lunedì per 2-1 contro la Finlandia nonostante l’espulsione di Michael Mancienne nel primo tempo, la squadra di Stuart Pearce è in testa al girone ma deve ancora mostrare il meglio di sé, come conferma il suo allenatore. "Abbiamo espresso soltanto una minima parte del nostro potenziale. Siamo stati imprecisi nei passaggi e poco incisivi. La Finlandia ci ha impensierito soltanto con i lanci lunghi, e uno di questi ci è costato un giocatore, il rigore e il gol. Tuttavia, sono soddisfatto della reazione della squadra. Questo carattere può fare la differenza”.

Spagna nel destino
L’autore del gol-partita Micah Richards ha riportato un infortunio alla coscia, mentre Nedum Onouha (inguine), James Milner (coscia) e Adam Johnson (anca) devono smaltire lievi contusioni. Pearce ha dichiarato: "Speriamo possano recuperare tutti, ma è per questo che abbiamo una rosa di 23 giocatori”. Il Ct inglese ha vissuto uno dei momenti più belli della sua brillante carriera calcistica quando ha trasformato il calcio di rigore contro la Spagna a EURO '96™ e ha esordito alla guida dell’Under 21 contro lo stesso avversario a febbraio 2007 pareggiando 2-2. Ma è questo, a suo avviso, “l’esame più importante”. "La Spagna è un’ottima squadra che pratica lo stesso tipo di calcio a tutti i livelli. Si muovono molto lungo il fronte d’attacco. Conosciamo i loro punti di forza e i nostri. Non siamo soddisfatti di come abbiamo giocato l’ultima partita, ma i giocatori hanno voglia di riscattarsi”.

'Partita decisiva'
Nelle file della Spagna dovrebbero essere a disposizione il portiere Sergio Asenjo e Diego Capel, entrambi vittima di problemi alla caviglia nel pareggio senza reti contro la Germania. Anche il Ct della Spagna Juan Ramón López Caro promette una prestazione migliore. "È una partita decisiva per entrambe le squadre e dobbiamo giocarla bene. L’Inghilterra è una squadra disciplinata, molto forte fisicamente e rapida. Sono bravi a cambiare il gioco e temibili in contropiede. Sarà una partita molto intensa, ma proveremo a imporre il nostro gioco”.

Squadra d’attacco
La statua di Gunnar Gren, ex bomber di IFK Göteborg e AC Milan, all’esterno dello stadio Gamla Ullevi potrebbe ispirare la Spagna, a secco di gol in una fase finale di un Europeo Under 21 dal 4 giugno 2000. López Caro ripone la massima fiducia nei suoi attaccanti: "Sono giocatori già esperti e maturi. Spetta a me e allo staff tecnico valutare se apportare modifiche, ma non ci saranno stravolgimenti”.