Finlandia pronta a stupire

Il Ct della Finlandia Markku Kanerva è felice che si parli quasi esclusivamente di Inghilterra alla vigilia della partita allo stadio Örjans di Halmstad.

Prima volta
Sorteggiata nel girone di ferro che include anche Germania e Spagna, la Finlandia si prepara al debutto in tornei di questa portata. "Sarà una grande sfida per noi, questo è sicuro - ha detto Kanerva -. Ma ci siamo preparati bene e siamo pronti ad affrontarla questa sfida. L'Inghilterra è favorita e sarà sotto pressione. Il nostro compito sarà quello di sorprenderla".

Nessuna cenerentola
Stuart Pearce non sembra però tipo da farsi trovare impreparato. "Non si può sottovalutare nessuno a questi livelli; è veramente impossibile farlo - ha spiegato il Ct inglese -. Ho visto abbastanza partite della Finlandia, sei, per capire che dovremo dare tutto per vincere. Non vedo squadre materasso in questo torneo. Se non dai il massimo contro qualunque squadra, perdi".

Gruppo unito
Due anni fa l'Inghilterra ha perso in semifinale ai rigori contro i futuri vincitori dell'Olanda. "C'era un certo senso di cameratismo in squadra, cresciuto molto con l'andare del torneo - ha detto Pearce -. Adesso invece lo avverto sin dall'inizio. L'atteggiamento e la concentrazione dei ragazzi sono stati davvero fantastici, mai vista una cosa del genere. C'è molto talento qui".

Onuoha in dubbio
Il 47enneha in dubbio Nedum Onuoha per un problema alla coscia. Pronti Micah Richards – a corto di partite per un problema all'inguine – o James Tomkins, a corto di esperienza avendo debuttato solo lunedì. La Finlandia è al completo e Kanerva dovrà effettuare delle scelte. Giocheranno Juha Hakola a sinistra e Perparim Hetemaj dietro all'unico attaccante Berat Sadik nel suo 4-2-3-1? O Hetemaj andrà a sinistra con Jarno Parikka mezzapunta? "Siamo una squadra fisica come l'Inghilterra - ha detto il Ct -. Ma adesso loro giocano un calcio più moderno che potrebbe metterci in difficoltà".