Makkelie per la finale Under 19

L'olandese Danny Makkelie dirigerà la finale dei Campionati Europei UEFA Under 19 tra Spagna e Grecia in programma al Lilleküla Stadium di Tallinn.

Intervistato da UEFA.com in vista della finale di domenica, il poliziotto part-time ha spiegato che per lui si tratta del coronamento di un sogno. "Quando vieni scelto per un torneo del genere, ambisci ad arbitrare la finale - ha spiegato -. Ho dimostrato a chi ha avuto fiducia in me di avere le carte in regola per dirigere una gara di tale importanza e per diventare un arbitro di livello internazionale in futuro".

"Nel 2004 Pedro Proença ha arbitrato la finale dei Campionati uropei UEFA Under 19 e otto anni dopo è stato protagonista in finale di UEFA Champions League e a UEFA EURO 2012. E' al suo percorso che mi ispiro".

Spiegando che per lui arbitrare è una "missione", il 29enne di Dodrdrecht ha sottolineato di aver cominciato a tenere in mano il fischietto fin da giovanissimo.

"Avevo appena dieci anni e a scuola gli insegnanti ci chiedevano chi di noi volesse arbitrare le partite di calcio o pallavolo. A me l'idea piacque fin da subito - ha ricordato -. La stessa cosa accadde quando cominciai a giocare nella squadra di calcio locale. Spesso c'era carenza di arbitri per le partite amatoriali e io mi offrivo sempre come volontario. Con il passare degli anni, i giocatori cominciarono ad apprezzarmi e qualcuno mi suggerì di fare richiesta per diventare un arbitro alla KNVB, la Federcalcio olandese.

Makkelie ha seguito il consiglio e il 19 settembre 2009 è diventato il più giovane arbitro a dirigere una gara del massimo campionato danese, quella fra Heracles Almelo e Sparta Rotterdam. I suoi progressi sono continuati anche a livello internazionale, con la direzione di due gare di qualificazione di UEFA Europa League: FC Salzburg - SK Liepājas Metalurgs e Club Atlético de Madrid - Strømsgodset IF.

In questa edizione della rassegna Under 19, Makkelie ha diretto due gare della fase a gironi, Estonia - Grecia e Inghilterra - Francia, e ha spiegato che il torneo ha rappresentato per lui un'importante opportunità di crescita.

"Mi sono divertito e ho imparato molto - ha spiegato -. La finale sarà una delle gare più importanti della mia carriera. Il livello dei giocatori coinvolti è molto alto e le due finaliste, Grecia e Spagna, sono squadre fantastiche. Sarà una partita davvero spettacolare".

In occasione della finale, Makkelie sarà coadiuvato dal belga Yves de Neve e dal russo Aleksey Lebedev. Il quarto ufficiale sarà lo svizzero Alain Bieri.