La Spagna assapora la doppietta

La Spagna diventa la prima squadra a centrare due titoli consecutivi ai Campionati Europei UEFA Under 19 in occasione delle fasi finali 2006/07 in Austria, dove coglie il quarto successo complessivo in sei edizioni del torneo.

La Grecia, battuta in finale dagli iberici, aveva cominciato la propria avventura dal turno di qualificazone. Le due migliori classificate nei 12 raggruppamenti più la migliore terza - la Repubblica ceca - si uniscono a Spagna, Inghilterra e Italia nel turno Elite. In questa fase è il Gruppo 6 a concludersi per primo con il sucesso della Francia. Tocca poi a Russia, Germania, Portogallo, Spagna, Serbia e Grecia staccare il biglietto per le fasi finali in Austria e il sorteggio decreta l'inserimento dei padroni di casa nel Gruppo A insieme a Spagna, Grecia e Portogallo.

Le ambizioni austriache subiscono un colpo già in occasione dell'esordio - sconfitta 2-0 contro la Spagna, mentre la Grecia regola 1-0 il Portogallo. La Giornata 2 si conclude con due 1-1, tra Austria e Grecia e tra Spagna e Portogallo, quindi il pareggio nella giornata conclusiva tra Spagna e Grecia consente a entrambe le squadre di approdare in semifinale, nonostante il successo 2-0 del Portogallo sull'Austria.

Germania e Francia guidano le oprazioni nel Gruppo B, la prima superando 3-2 la Russia e l'ultima spazzando via la Serbia con un perentorio 5-2 (tripletta di Kévin Monnet-Paquet). Le due squadre pareggiano 1-1 alla Giornata 2, mentre la Serbia batte 6-2 la Russia. Nella giornata conclusiva la Francia pareggia contro la Russia e si garantisce l'accesso in semifinale, ma non il primo posto nel girone, che va alla Germania graze al successo 3-2 sulla Serbia.

Francia e Germania verranno entrambe sconfitte in semifinale. La Grecia, ridotta in dieci, si impone 3-2 sui tedeschi grazie a un gol di testa di Andreas Lampropoulos nel finale, mentre a Pasching l'eroe della partita è il secondo portiere spagnolo Sergio Asenjo, che dopo 120' senza reti para i rigori di Monnet-Paquet e di Quentin Othon, garantendo agli iberici la vittoria a spese della Francia. La finale di Linz tra Spagna e Grecia è molto equilibrata e viene decisa dal gol su punizione di Daniel Parejo nel primo tempo, che permette agli iberici di salire nuovamente sul tetto d'Europa.

Per il Ct Juan Santisteban si tratta dell'ottavo trionfo europeo in 19 anni alla guida delle varie rappresentative giovanili spagnole. "Tre mesi fa abbiamo festeggiato il titolo Under 17 e questo è il secondo successo per il nostro pese e per me personalmente - ha dichiarato Santisteban, secondo Ct a vincere due titoli continenali UEFA giovanili nello stesso anno dopo Brian Kerr con la Repubblica d'Irlanda nel 1998 -. In finale non si gioca mai bene, si gioca per vincere".