Girone di ferro per i detentori del titolo

Nella fase Elite degli Europei UEFA Under 17, la Turchia campione in carica è stata sorteggiata con Francia, Repubblica ceca e Danimarca. Il sorteggio, relativo al torneo 2005/06, si è svolto questa sera a Cipro, in occasione dell'Ottava Conferenza Giovanile UEFA.

Trionfo turco
La nazionale turca ha conquistato l'ultimo trofeo, in Italia, sconfiggendo in finale l'Olanda. Gli attuali Under 17 hanno ripreso da dove avevano lasciato i loro predecessori, vincendo il Gruppo 9 con tre vittorie su tre incontri. La Turchia affronterà nel Gruppo 3 Francia, qualificatasi automaticamente alla fase Elite grazie al coefficiente del ranking UEFA, Repubblica ceca e Danimarca.

L'Olanda
Anche l'Olanda, l'altra finalista 2005, giunge alla fase Elite come vincitrice del Gruppo 11 di qualificazione. Nel Gruppo 1 i Tulipani troveranno Germania, Finlandia e Irlanda del Nord. La Spagna, finalista 2002 e 2004, se la vedrà con Moldova, Cipro e Galles nel Gruppo 5 della fase Elite. L'Inghilterrà affronterà Russia, Italia e Bulgaria nel Gruppo 7.

Peacock preoccupato
"Non sarebbe potuta andarci peggio. Affronteremo queste squadre e cercheremo di batterle per qualificarci al turno successivo - ha dichiarato John Peacock, Ct della nazionale inglese -. Abbiamo già giocato contro l'Italia quest'anno in un minitorneo, perdendo 2-1. Noi e gli Azzurri ci conosciamo abbastanza bene. Russia e Bulgaria, invece, sono due incognite assolute".

Gli altri gironi
Nel Gruppo 2 troviamo Ungheria, Svezia, Portogallo e Ucraina (qualificatasi come migliore terza). Svizzera, Polonia, Slovacchia e Belgio formano il Gruppo 4, mentre il Gruppo 6 ospita, oltre alla Serbia-Montenegro testa di serie, anche Repubblica d'Irlanda, Israele e Romania.

In Lussemburgo
Il sorteggio si è svolto a Limassol, in presenza di Charalambos Pittas, giocatore con il record di presenze (82) con la maglia di Cipro, del direttore tecnico UEFA Andy Roxburgh e di Jim Boyce, presidente della Commissione per il calcio giovanile e amatoriale. La fase Elite si svolgerà in primavera. Le vincitrici dei sette gironi si qualificheranno per la fase finale in Lussemburgo (già qualficato di diritto) dal 3 al 14 maggio 2006.

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