Coppa UEFA, si stringe il cerchio

In programma questa sera le sfide dei Gruppi E-H, con otto squadre consapevoli di poter staccare con un turno di anticipo il biglietto per i sedicesimi di finale della Coppa UEFA.

Imbattibilità casalinga
Il successo a Belgrado di una tra FK Partizan e Villarreal CF, entrambe imbattute nel Gruppo E, significherebbe qualificazione assicurata per la vincente. Il Middlesbrough FC, in testa al proprio girone con sei punti in tre partite, osserverà un turno di riposo, e sarà scavalcato in vetta a meno che tra Partizan – imbattuto in casa contro squadre spagnole dagli anni ’50 – e Villarreal non esca un pareggio.

Lazio appesa a un filo
Tuttavia, in caso di vittoria della S.S. Lazio contro l’Egaleo FC, il Middlesbrough FC si qualificherebbe automaticamente, non potendo finire alle spalle delle prime tre. I biancocelesti, ancora senza vittorie dopo tre partite, possono ancora sperare nella qualificazione soltanto vincendo l’ultima partita sul campo dell’Egaleo e sperando che il Villareal perda contro il Partizan e ancora l’ultima partita contro l’Egaleo.

Chi sarà a fermarsi?
AZ Alkmaar e Rangers FC si sfidano nel Gruppo F in quella che si preannuncia una sfida molto spettacolare tra due squadre in grandissima forma: 17 vittorie consecutive in Euorpa e 9 in campionato, sommando i successi di entrambe. Il cammino inarrestabile di una delle due dovrà però inevitabilmente fermarsi in Olanda, e per la vincente della sfida c’è in palio la qualificazione per i sedicesimi di finale. In caso di pareggio, e di concomitante mancata vittoria dell’AJ Auxerre contro il KS Amica Wronki nell’altra sfida del girone, entrambe le squadre si qualificherebbero.

Benfica vicino alla qualificazione
Nel Gruppo G, l’SL Benfica potrà festeggiare la qualificazione prima di Natale se riuscirà a infliggere la terza sconfitta consecutiva al fanalino di coda KSK Beveren. L’avventura degli uomini di Giovanni Trapattoni in UEFA Champions League si è conclusa ad agosto proprio in Belgio, ma questa volta potrebbe bastare un pareggio, posto che una tra NK Dinamo Zagreb e SC Heerenveen si imponga nell’altra sfida.

Sfida decisiva
Dinamo ed Heerenveen arrivano alla sfida di Zagabria, decisiva in chiave qualificazione in un girone molto equilibrato, appaiate in classifica, entrambe con una vittoria e una sconfitta nelle due precedenti uscite.

Possibile qualificazione per due
Nel Gruppo H, l’FC Zenit St. Petersburg e il Sevilla FC potrebbero entrambe assicurarsi il passaggio ai sedicesimi di finale battendo rispettivamente TSV Alemannia Aachen ed AEK Athens FC. Ma anche l’Aachen potrebbe qualificarsi in caso di successo contro lo Zenit e di mancata vittoria dell’AEK contro il Siviglia. Se dovesse andare così, ci sarebbe la qualificazione anche della capolista LOSC Lille Métropole, che non giocherà questa sera.

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