Simeone esige una prova di maturità

Diego Simeone è convinto che il Club Atlético de Madrid debba mostrare il suo volto più maturo nella gara di andata dei quarti di finale contro l’Hannover 96.

Vincitore della prima edizione della UEFA Europa League due anni fa, l'Atlético è apparso rinato dall'arrivo del tecnico argentino alla fine dello scorso anno ed è di nuovo a caccia del trofeo. Le agevoli qualificazioni contro S.S. Lazio e Beşiktaş JK hanno solo confermato questa sensazione.

"È un momento importante e richiede molta responsabilità - commenta Simeone -. In partite come queste, i ragazzi diventano uomini, ed è ora che accada. La speranza e l’entusiasmo, ma anche sapere che questo impegno è importante, devono superare la stanchezza".

Il tecnico ha nuovamente a disposizione Tiago e Arda Turan e nel fine settimana ha recuperato il regista Diego. "Diego ha giocato una parte della gara e penso che farà lo stesso giovedì", ha commentato. Anche se l’Hannover partecipa a una competizione europea solo per la seconda volta, Simeone non lo sottovaluta.

"Abbiamo studiato molto il suo gioco. È una squadra solida sulle fasce e pericolosa soprattutto a sinistra. A volte fa ricorso alle palle lunghe, e [Lars] Stindl diventa uno degli elementi più importanti, ma sa anche contrattaccare con velocità e potenza. Poi è forte nel gioco aereo: insomma, è una classica squadra tedesca. Ha segnato quasi sempre e dobbiamo rimanere all’erta fin dall’inizio. Siamo pieni di speranza ed entusiasmo, anche perché molti tifosi verranno a vederci".

Al Vicente Calderón saranno molti anche i tifosi tedeschi e il tecnico Mirko Slomka spera di ricompensarli: "L'Atlético non ha punti deboli, né in attacco né in difesa, e sappiamo che non partiamo favoriti - commenta -, ma faremo del nostro meglio. Vogliamo che i tifosi tornino a casa con un risultato positivo. Per iniziare, speriamo di segnare qualche gol".

Avendo messo a segno nove reti nelle ultime tre partite, la formazione tedesca non sembra avere problemi di sorta, anche se arriva da una sconfitta per 2-1 contro l'FC Bayern München. Per Slomka, la gara di sabato ha dimostrato solo che l'Hannover "è capace di tenere a bada anche le squadre più forti", sperando che la conferma arrivi nei prossimi otto giorni. "Siamo tornati in Europa e siamo tra le migliori squadre rimaste in gara. Con un po' di audacia possiamo fare qualcosa di grande. Sono sicuro che ce la faremo".