Maher la differenza tra AZ e Anderlecht

L'AZ Alkmaar si aggiudica il primo round dei sedicesimi di UEFA Europa League contro l'RSC Anderlecht grazie al gol-partita nel primo tempo di Adam Maher in vista del ritorno in Belgio. 



Gli ospiti si presentano in Olanda come unica formazione a punteggio pieno nella fase a gironi, ma devono piegarsi al gol di Maher al 35', al terzo centro in questa edizione del torneo.

Brett Holman manca una buona occasione in avvio per aprire le marcature su cross di Maarten Martens, in quella che è l'unica palla-gol della prima mezz'ora. Sette dei dieci gol dei padroni di casa nella fase a gironi sono arrivati tra il 16' e il 45', e al 35' Maher colpisce puntuale sotto misura su cross da sinistra di Simon Poulsen.

L'AZ manca il raddoppio prima dell'intervallo con Holman che svirgola dal limite e con Charlison che non inquadra la porta da cinque metri dopo l'incursione travolgente e l'assist all'indietro di Holman. Ariël Jacobs inserisce Olivier Deschacht (31 anni oggi) nell'intervallo e il capocannoniere del torneo Matías Suárez poco prima dell'ora di gioco, ma non basta a risvegliare l'Anderlecht – squadra più prolifica della fase a gironi con 18 reti – in fase offensiva.

I biancomalva devono attendere l'83' per costruire la prima occasione: colpo di testa di Guillaume Gillet su cross di Dieudonné Mbokani e parata di Esteban Alvarado. La squadra di Gertjan Verbeek fiuta la possibilità di raddoppiare contro un avversario disorientato, ma Jozy Altidore calcia al lato e la conclusione potente di Martens è respinta da Silvio Proto nel finale.