Il Gent doma i Leoni

Il KAA Gent supera lo Sporting Clube de Portugal e ottiene la prima vittoria nel Gruppo C di UEFA Europa League. Ospiti trafitti due volte nel finale dopo essere rimasti in dieci per l’espulsione di Abel.

Carlos Saleiro aveva pareggiato per lo Sporting al 38’ dopo che un rigore di Tim Smolders aveva portato in vantaggio la formazione belga nelle battute iniziali. La chiave di volta arriva al 77’, quando il capitano dei lusitani Abel riceve la seconda ammonizione, spianando la strada alle reti dei neo entrati Ibrahima Conté e Shlomi Arbeitman che interrompono la striscia di vittorie dei Leoni.

Lo Sporting si procura la prima occasione con Saleiro, che impegna il portiere del Gent Bojan Jorgačević, ma vanno poi sotto quando Abel atterra Zlantan Ljubijankič in area e Smolders trasforma dal dischetto. Bernd Thijs manca subito dopo il raddoppio. Un errore che sembra costare caro quando l’esordiente Cédric Soares, 19 anni, confeziona uno splendido cross per l’incornata vincente di Saleiro.

Zlatan Ljubijankič si rende insidioso a inizio ripresa, con il Gent che prova a fare la partita. Saldamente in testa al girone, lo Sporting si accontenta di giocare in contropiede, ma vede i piani di una quarta vittoria consecutiva complicarsi quando Abel deve lasciare il campo per un fallo ai danni di Wallace.

Il Gent approfitta della superiorità numerica e passa in vantaggio con Conté, che riceve sulla sinistra e lascia partire un tiro di destro che batte Timo Hildebrand. Arbeitman fissa quindi il risultato di testa su cross di Yassine El Ghanassy dalla destra e certifica la prima sconfitta dei Leoni contro una squadra belga dopo oltre mezzo secolo.