Salisburgo in Spagna senza patemi

Il Villarreal CF non può superare l'FC Salzburg in vetta alla classifica del Gruppo G, ma potrà comunque impedire agli austriaci di concludere a punteggio pieno la fase a gironi di UEFA Europa League.

• Entrambe le formazioni sono già qualificate per i sedicesimi di finale e il Salisburgo è già certo di partecipare al sorteggio di venerdì come prima classificata del proprio raggruppamento.

I precedenti
• Il Salisburgo si è imposto 2-0 in casa alla Seconda Giornata, nella sfida che segnava l'esordio assoluto del Villarreal contro avversarie austriache. In precedenza, il Salisburgo aveva perso tutte e tre le partite disputate contro fomazioni spagnole, segnando un gol e subendone sette.

Storia della partita
• Il Salisburgo è alla prima partecipazione alla fase a gironi di una competizione UEFA dopo quella del 1994/95 in UEFA Champions League, quando si classificò al terzo posto nel proprio raggruppamento. Il Villarreal ha preso parte alla fase a gironi di Coppa UEFA in due occasioni, raggiungendo i quarti di finale nel 2004/05 e i sedicesimi nel 2007/08.

•Il Villarreal è imbattuto in casa nelle competizioni europee da 12 partite e in questa stagione ha vinto tutte e tre le gare continentali disputate al Madrigal. L'ultima sconfitta casalinga degli spagnoli risale al 15 luglio 2006: 2-1 contro l'NK Maribor in Coppa UEFA Intertoto.

• Il Salisburgo non ottiene un pareggio esterno in Europa da 11 anni e 20 partite, cioé dal 2-2 contro l'FC Twente del 18 luglio 1998. Gli austriaci si sono però imposti in sei delle ultime otto trasferte continentali.

Trascorsi
• Il Salisburgo è allenato dall'ex difensore della nazionale olandese Huub Stevens, che sulla panchina dell'FC Schalke 04 ha vinto la Coppa UEFA nel 1997.

• I precedenti da allenatore di Stevens in 11 sfide contro squadre spagnole recitano: quattro vittorie, due pareggi e cinque sconfitte. Da giocatore invecesono di due vittorie, un pareggio e una sconfitta.

• Dopo aver vinto il campionato greco con l'Olympiacos FC la scorsa stagione, Ernesto Valverde si è trasferito in estate al Villarreal per sostituire Manuel Pellegrini, passato a sua volta al Real Madrid CF. L'ex ala di RCD Espanyol, FC Barcelona e Athletic Club Bilbao era soprannominato 'Txinguirri' (formica, in Basco) per la sua statura e propensione al lavoro sul campo.

• Valverde ha perso finali di Coppa UEFA ai rigori sia da giocatore che da allenatore con l'RCD Espanyol – nel 1988 (contro il Bayer 04 Leverkusen) e nel 2007 (contro il Sevilla FC).

• Il successo 2-0 ottenuto alla Quinta Giornata sul campo del PFC Levski Sofia ha permesso al Villarreal di eguagliare il proprio successo esterno più ampio mai ottenuto in Coppa UEFA e UEFA Europa League.

• Il Salisburgo è l'unica squadra protagonista in UEFA Europa League ad aver vinto tutte e cinque le gare della fase a gironi disputate finora.

• SL Benfica, Salisburgo ed FC Shakhtar Donetsk possono contare sulle migliori difese del torneo finora, con appena due reti subite a testa.