Copenhagen: missione sorpresa

Per l'FC København, affrontare il Manchester City FC potrebbe essere un'impresa proibitiva, soprattutto considerando che i sedicesimi di Coppa UEFA sono il primo incontro ufficiale del 2009.

Lunga pausa
La pausa invernale del campionato danese, infatti, va da dicembre al 1° marzo, quando il Copenhagen (secondo) affronterà la capolista Brøndby IF. Il City, invece, ha disputato ben nove incontri dal termine della fase a gironi di Coppa UEFA. Tuttavia, Copenhagen e Aalborg BK saranno le prime squadre danesi a giocare in Europa in primavera dal 2004 e possono ispirari alla quasi-impresa dell'FC Midtjylland contro il City al secondo turno di qualificazione. In vantaggio per 1-0 fino all'ultimo minuto della gara di ritorno, la formazione scandinava si è arresa solo ai calci di rigore dopo un autogol.

Christiansen convinto
Il portiere del Copenhagen, Jesper Christiansen, dichiara: "Non direi assolutamente che siamo favoriti, ma non scenderemo in campo solo per fare bella figura: il nostro obiettivo è andare avanti e sono convinto che possiamo farcela". Jesper Grønkjær è alle prese con un infortunio da otto mesi, mentre l'attaccante César Santin accusa un problema all'inguine. Il tecnico Ståle Solbakken commenta: "Santin è ancora al 90% delle possibilità, ed è proprio quel 10% che lo rende pericoloso. Se non è completamente in forma per giovedì, non giocherà".

Acquisti per il City
Come se campioni del calibro di Robinho non fossero abbastanza, a gennaio il Manchester City ha acquistato il portiere Shay Given, il terzino sinistro Wayne Bridge e l'attaccante Craig Bellamy. Il centrocampista Gelson Fernandes è indisponibile per un leggero infortunio al bicipite femorale, ma il difensore Richard Dunne torna dopo una squalifica di quattro giornate in campionato.

'Ottimo test'
In campionato, il City prosegue a corrente alternata e sabato è stato battuto 2-0 dal Portsmouth FC. In vista dell'impegno di coppa, il tecnico Mark Hughes commenta: "Il Copenhagen è simile al Midtjylland, ma in campionato è im posizione migliore. Come la maggior parte delle squadre scandinave, ha giocatori di stazza che si danno molto da fare. Per noi sarà un ottimo test. Cercheremo di rimetterci in carreggiata perché è davvero ora di farlo".