Spurs e Shakhtar a confronto

Due squadre che hanno raccolto molti allori in campo nazionale si sfidano per un posto negli ottavi di Coppa UEFA. Il tottenham Hotspur FC dovrà recuperare i due gol di svantaggio subiti sul campo dell'FC Shakhtar Donetsk.

• All'andata gli ucraini si sono imposti 2-0 grazie alle reti siglate nel finale da Sevgen Seleznov e Jadson in quella che è stata la prima sfida in assoluto tra le due formazioni in campo europeo.

• Prima dell'andata, il Tottenham non aveva mai affrontato una squadra ucraina.

• Prima di questa stagione, l’unico precedente dello Shakhtar contro una squadra inglese risaliva alla prima fase a gironi della UEFA Champions League 2000/01: sconfitta per 3-2 fuori casa contro l’Arsenal FC il 20 settembre 2000 e vittoria per 3-0 al ritorno il 7 novembre.

• Prima dell'andata, il tecnico rumeno dello Shakhtar Mircea Lucescu ha affrontato squadre inglesi della massima serie in sei gare europee alla guida di FC Internazionale Milano, Galatasaray AŞ e Beşiktaş JK, senza mai riuscire a vincere.

• Il suo score contro avversari inglesi è ora di una vittoria, tre pareggi e tre sconfitte. In casa ha ottenuto un pareggio e due sconfitte.

• Lucescu ha guidato la Romania in due gare di qualificazione valide per il Mondiale FIFA 1986 contro l’Inghilterra: 0-0 in casa e 1-1 in trasferta. Inoltre, quando era attaccante dell’FC Dinamo 1948 Bucureşti, Lucescu ha pareggiato 1-1 in casa contro il West Bromwich Albion FC nel secondo turno della Coppa delle Coppe UEFA 1968/69.

• Harry Redknapp, sulla panchina del Tottenham dal 26 ottobre al posto di Juande Ramos, all'andata era alla prima sfida contro una squadra ucraina.

• Serhiy Rebrov, prodotto del vivaio dello Shakhtar, ha militato nelle file degli Spurs dal 2000 al 2004, realizzando dieci gol in 60 presenze. Attualmente gioca con i neo campioni di Russia dell’FC Rubin Kazan.

• Il centrocampista dello Shakhtar Darijo Srna e il fantasista del Tottenham Luka Modrić sono entrambi titolari della nazionale croata.

• Il centrocampistia brasiliano degli Spurs Gilberto, poco impegnato dal suo arrivo nel gennaio 2008 dall’Hertha BSC Berlin, è stato giocatore dell’FC Internazionale Milano ai tempi di Lucescu nel 1998/99, raccogliendo soltanto due presenze in Serie A.

• Il Tottenham è imbattuto nelle tre gare casalinghe europee giocate in questa stagione.

• Lo Shakhtar ha vinto tre e pareggiato una delle quattro partite in trasferta in competizioni UEFA in questa stagione.

• Il nome Shakhtar, letteralmente ‘minatore’, trae origine dalla regione del Donbass, ricca di giacimenti di carbone. Anche i nomignoli Hirnyky (Cavatori) e Kroty (Molo) richiamano le radici minerarie della zona.

• Il nome 'Hotspur' riferito al Tottenham sarebbe invece dovuto a Sir Thomas Percy, l’'Harry Hotspur' di William Shakespeare nella Parte I dell’Enrico IV, che visse nella zona nord di Londra nel XIV secolo.

• Lo Shakhtar è una delle sei squadre in corsa in Coppa UEFA ad aver vinto il campionato nazionale insieme a R. Standard de Liège (Belgio), Olympiacos CFP (Grecia), Aalborg BK (Danimarca), Galatasaray AŞ (Turchia) e FC Zenit St. Petersburg (Russia).

• Spurs e Shakhtar vantano entrambe una buona tradizione nei tornei di coppa a livello nazionale. Pur avendo entrambe conquistato titoli nazionali, due il Tottenham e quattro gli ucraini, sono due club tradizionalmente temibili nei tornei a eliminazione diretta. Lo Shakhtar ha vinto quattro Coppe dell’Unione Sovietica e sei Coppe d’Ucraina, mentre gli Spurs vantano otto Coppe d’Inghilterra e quattro Coppe di Lega.

• Il Tottenham ha concluso ai rigori due gare in competizioni UEFA. Gli Spurs hanno battuto l'RSC Anderlecht per 4-3 ai rigori al White Hart Lane dopo che la finale in andata e ritorno della Coppa UEFA 1983/84 si era conclusa sul 2-2 complessivo. Negli ottavi della Coppa UEFA della scorsa stagione, ha perso per 6-5 dagli undici metri in casa del PSV Eindhoven dopo un complessivo 1-1.

• Lo Shakhtar è stato sconfitto per 4-1 ai rigori in casa del Club Brugge KV dopo un 2-2 complessivo nel terzo turno preliminare della UEFA Champions League 2002/03. E' stata l'unica partita che lo Shakhtar ha risolto ai rigori in Europa finora.

• Lo Shakhtar si è qualificato per i sedicesimi di finale di Coppa UEFA grazie al terzo posto nel Gruppo C della UEFA Champions League. Il Tottenham, undicesimo nella Premier League 2007/08, ha vinto la Coppa di Lega e concluso al secondo posto il Gruppo D di Coppa UEFA.

• Jadson è il miglior marcatore stagionale dello Shaktar in Europa con cinque reti all'attivo. Per il tottenham, Darren Bent è andato a bersaglio quattro volte. 

• Gli ucraini recupereranno Tomáš Hübschman dopo un turno di squalifica, ma avranno Dmytro Chygrynskiy, Olexandr Kucher e Srna sotto diffida. Anche Gareth Bale del Tottenham è diffidato.

• La vincente di questa sfida se la vedrà contro una fra Aston Villa FC e PFC CSKA Moskva negli ottavi di finale in programma il 12 e il 18/19 marzo, con il ritorno in casa.

• Gli ottavi di finale potrebbero quindi riservare il terzo derby inglese di Coppa UEFA dopo la finale del 1971/72 Wolverhampton Wanderers FC-Tottenham e Tottenham-Liverpool, semifinale dell’edizione successiva.