La lunga notte del Bayern

Con la quinta giornata di gare di Coppa UEFA calerà il sipario sulla fase a gironi della competizione, ma l’FC Bayern München è ancora alla caccia della qualificazione ai sedicesimi di finale.

Bayern in bilico
Gli uomini di Ottmar Hitzfeld sono i principali favoriti per la conquista del trofeo, ma dopo una sola vittoria e due pareggi nel Gruppo F, domani sera dovranno sudarsi la qualificazione in casa contro l’Aris Thessaloniki FC. In caso di sconfitta o pareggio e di vittoria dell’SC Braga sul campo dell’FK Crvena Zvezda (Stella Rossa), per i bavaresi si profilerebbe una clamorosa eliminazione.

Galatasaray a rischio
Anche il Galatasaray AS, vincitore della Coppa UEFA 1999/2000, si trova in una posizione delicata. I turchi dovranno ottenere almeno un punto contro l’FK Austria Wien per essere sicuri della qualificazione, sperando che il Panionios GSS, terzo in graduatoria, venga battuto in casa dall’FC Girondins de Bordeaux. Nel Gruppo G, l’RSC Anderlecht dovrà evitare di perdere sul campo del Getafe CF, mentre l’Hapoel Tel-Aviv FC tenterà di strappare il terzo posto ai belgi superando l’Aalborg BK.

Poche possibilità
Giovedì l’AZ Alkmaar dovrà appellarsi al proprio record di 32 gare casalinghe europee senza sconfitte per evitare una prematura uscita dal torneo contro l’Everton FC. Nel Gruppo B l’Aberdeen FC dovrà invece superare in casa l’FC København per essere certo di qualificarsi per i sedicesimi di finale. Anche l’ FK Mladá Boleslav, nel Gruppo C, e la coppia NK Dinamo Zagreb-Stade Rennais FC, nel Gruppo D, conservano ancora qualche speranza di proseguire la loro avventura europea, ma le possibilità sono decisamente minime.

Il sorteggio
Il sorteggio per i sedicesimi di finale di Coppa UEFA si svolgerà venerdì a Nyon, Svizzera. Le vincitrici di ogni girone affronteranno una delle terze classificate degli altri raggruppamenti, disputando la gara di ritorno in casa, mentre le seconde classificate dovranno vedersela con le otto formazioni reduci dalla fase a gironi della UEFA Champions League - Olympique de Marseille, Rosenborg BK, Werder Bremen, SL Benfica, Rangers FC, Sporting Clube de Portugal, PSV Eindhoven ed SK Slavia Praha – sempre con il vantaggio di disputare la sfida di ritorno sul proprio terreno di gioco.