Van der Vaart pronto al rientro

Dopo due sconfitte nei primi tre incontri di campionato del 2006, l'Hamburger SV attende con ansia il ritorno di Rafael van der Vaart.

Frattura alla caviglia
Il nazionale olandese ha ripreso gli allenamenti dopo una frattura alla caviglia e si prepara alla trasferta di UEFA Champions League del 4 marzo contro l'FC Bayern München. "È il mio obiettivo", ha dichiarato il giocatore. La persona che più si è accorta della sua assenza è il tecnico Thomas Doll: senza l'ex stella dell'AFC Ajax, e nonostante un buon sostituto come il nazionale tedesco Under 21 Piotr Trochowski, l'Amburgo ha infatti racimolato appena sette punti in cinque partite, contro i precedenti 34 punti in 15 gare.

"Giocatore di classe"
"È un giocatore di gran classe, un vero gioiello, e la sua assenza si nota", ha dichiarato Doll. Grazie al grande contributo di Van der Vaart, l'Amburgo ha vinto la Coppa Intertoto e si è qualificato ai sedicesimi di Coppa UEFA, dove affronterà il 16 e il 23 febbraio gli svizzeri dell'FC Thun . Nel 2006, però, la squadra è riuscita a totalizzare appena tre punti su nove, primato poco invidiabile che si è concluso con la sconfitta di mercoledì sera contro l'Hannover 96 (2-0). "Se tutto va bene, presto torneremo al meglio – ha commentato Doll –. Dobbiamo lavorare più intensamente, perché nella prima parte della stagione queste sconfitte non sarebbero accadute".

Sale la pressione
A peggiorare le cose, però, arriva l'infortunio di Ailton, acquistato durante il calciomercato invernale. Il giocatore mancherà per circa due mesi a causa di un infortunio alla mascella riportato mercoledì. La sua assenza aumenterà la pressione su Sergej Barbarez, fortunatamente non per molto. "Sto recuperando più velocemente del previsto – ha concluso Van der Vaart –. Torno prestissimo".