Il Portogallo apre contro l'incognita Turchia

Il Portogallo, finalista sconfitta della scorsa edizione della rassegna continentale, si augura di aver maggior fortuna a UEFA EURO 2008™, ma dovrà vedersela nella propria gara d’esordio, a Ginevra, contro la Turchia, desiderosa di tornare a ben figurare dopo sei anni di assenza dai grandi palcoscenici internazionali.

• I turchi non disputano una manifestazione dal respiro internazionale dalla Coppa del Mondo FIFA 2002 di Corea e Giappone, quando, a sorpresa, approdarono alle semifinali. Il loro cammino venne interrotto dal Brasile di Luiz Felipe Scolari, attuale tecnico del Portogallo.

• I lusitani, inoltre, vantano due precedenti vittoriosi contro la Turchia ai Campionati Europei UEFA. A  di EURO '96™ si imposero 1-0 nella fase a gironi, con gol partita di Fernando Couto al 66’. Sulla panchina turca sedeva Fatih Terim, alla prima esperienza come Ct della nazionale del suo paese.

• Il Portogallo replicò quel successo in occasione dei quarti di finale di UEFA EURO 2000™, regolando 2-0 i turchi, in dieci uomini dal 30’ a causa dell’espulsione di Alpay Özalan, grazie a una doppietta di Nuno Gomes (44’ e 56’).

• Ecco le formazioni che scesero in campo in occasione della sfida di Amsterdam del 2000:
Turchia: Rüstü Reçber, Tayfur Havutçu, Ogün Temizkanoglu (Sergen Yalçın), Fatih Akyel, Alpay Özalan, Arif Erdem (Suat Kaya), Okan Buruk (Oktay Derelioglu), Hakan Sükür, Tayfun Korkut, Ergün Penbe, Hakan Ünsal

Portogallo: Vítor Baía, Dimas, Jorge Costa, Fernando Couto, Sérgio Conceição, Costinha (Paulo Sousa), Paulo Bento, Luís Figo, Rui Costa (Capucho), João Pinto, Nuno Gomes (Sá Pinto).

• Le due formazioni si sono affrontate complessivamente sei volte. Il Portogallo si è imposto nelle ultime cinque occasioni, mentre l’unico successo turco risale al 1955, 3-1 in amichevole a Istanbul. In occasione di quella sfida, esordì in nazionale Coşkun Özarı, che in seguito avrebbe guidato sia il Galatasaray AS, che la nazionale turca.

• Il Portogallo è alla quarta partecipazione consecutiva alle fasi finali dei Campionati Europei UEFA, la quinta in assoluto.  I lusitani hanno ottenuto il loro miglior piazzamento a UEFA EURO 2004™, in casa, perdendo 1-0 la finalissima contro la Grecia. In precedenza la squadra era approdata in semifinale sia nel 1984, che nel 2000.

• La Turchia partecipa alla rassegna continentale per la terza volta, dopo le esperienze del 1996 e del 2000, quando approdò ai quarti di finale.

• Portogallo e Turchia sono entrambe approdate in semifinale in occasione della loro ultima partecipazione alla Coppa del Mondo FIFA: i lusitani nel 2006, i turchi quattro anni prima, quando ottennero il terzo posto finale in Corea e Giappone.

• Il Portogallo ha ottenuto l’accesso alla rassegna continentale grazie al secondo posto ottenuto nel Gruppo A di qualificazione, alle spalle della Polonia (sette vittorie, sei pareggi e una sola sconfitta). I lusitani hanno ottenuto la matematica certezza della qualificazione all’ultima giornata, pareggiando 0-0 contro la Finlandia a Oporto.

• La Turchia si è qualificata in virtù della seconda posizione ottenuta nel Gruppo C dietro la Grecia (sette vittorie, tre pareggi e due sconfitte). La squadra ha staccato il biglietto per il torneo imponendosi sulla Bosnia-Erzegovina nell’impegno conclusivo del proprio raggruppamento.

• Nel 2002 il Brasile di Scolari superò 1-0 la Turchia in semifinale di Coppa del Mondo, a Saitama, Giappone. Il gol-partita venne siglato da Ronaldo.

• L’attaccante portoghese Nuno Gomes è stato allenato dall’attuale Ct turco, Terim, ai tempi dell’ACF Fiorentina (stagione 2000/01).

• Tuncay Şanlı ha siglato una doppietta in occasione del successo interno 4-2 della nazionale turca Under 21 sui parigrado lusitani dell'ottobre 2002 (Qualificazioni ai Campionati Europei UEFA di categoria). 

• I Campionati Europei UEFA sono giunti alla 13esima edizione, l’ottava dall’istituzione delle fasi finali.