Il fattore Strachan e l'entusiasmo della Scozia
sabato 28 marzo 2015
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"Anche quando piove e c'è vent, lui ha sempre un sorriso per tutti", ha raccontato Scott Brown a UEFA.com, parlando della ventata di entusiasmo portata alla Scozia dal tecnico Gordon Strachan.
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Terza nel Gruppo D di UEFA EURO 2016, a pari punti con i campioni del mondo della Germania e con l'Irlanda, l'umore della Scozia è alle stelle in vista della prossima partita di qualificazione di domenica contro Gibilterra a Glasgow.
L'arrivo del commissario tecnico Gordon Strachan nel 2013 ha portato una ventata di ottimismo alla squadra, che non si è fatta abbattere dalla sconfitta per 2-1 contro la Germania nella gara d'apertura. Gli scozzesi hanno in seguito battuto in casa la Georgia e l'Irlanda, pareggiando 2-2 fuori casa con la capolista Polonia a Varsavia. Per il capitano Scott Brown – che aveva già giocato sotto la guida di Strachan al Celtic FC – lo spirito del tecnico ha contagiato tutta la squadra.
"Il calcio è la sua vita", ha raccontato a UEFA.com. "Ogni volta che siamo fuori, lui si alza presto e non vede l'ora di cominciare gli allenamenti. Penso che abbia trasmesso questa sua voglia alla squadra. Quando piove e c'è vento, lui ha sempre un piccolo sorriso per tutti. Questo aiuta molto i ragazzi".
Il centrocampista Darren Fletcher, è soddisfatto del lavoro di Strachan: "La Scozia probabilmente ha la reputazione di essere una squadra difficile da battere. Penso che la nostra forza sia emersa pienamente in questa stagione".
Lo stesso Strachan non è del tutto consapevole del suo apporto alla squadra – né tantomeno va alla ricerca di meriti. "Non ne ho idea, non penso di dovermi soffermare su quello che faccio io", ha spiegato il tecnico 58enne ex centrocampista di Aberdeen FC, Manchester United FC e Leeds United AFC a UEFA.com. La sua unica preoccupazione è infatti quella di condurre la Scozia alle fasi finali di UEFA EURO 2016.
La Scozia non disputa una fase finale dalla Coppa del Mondo FIFA del 1998 in Francia. "Durante Francia '98 avevo 13 anni e non ricordo bene - ha raccontato il centrocampista Brown -, ricordo però l'atmosfera e l'attenzione dell'intero paese nei confronti della competizione".
Oggi al West Bromwich Albion FC, Fletcher ha vinto svariati trofei col Manchester United, ma il 31enne scozzese sogna ancora di calcare il palcoscenico internazionale. "Tutti i nostri tifosi lo meritano. Ci hanno sostenuto in tutti questi anni e ancora oggi viaggiano per migliaia di chilometri in tutto il mondo per stare con noi. Quindi penso sarebbe bello fare adesso noi qualcosa per loro. Dal punto di vista personale, e forse egoistico, si cerca di raggiungere questo traguardo perché è una delle cose che mancano alla propria carriera".
Da parte sua Strachan conosce bene il polso dei tifosi scozzesi desiderosi di grande calcio. "Sono stato a tante finali recentemente per il lavoro che svolgo in TV e devo dire che questa è una di quelle cose che manca di più ai tifosi della Scozia. So bene quanto desiderino la qualificazione", ha raccontato l'ex allenatore di Coventry City FC, Southampton FC e Middlesbrough FC.