Mandanda crede nella sopresa a Old Trafford

Reduce dal successo nello scontro al vertice contro lo Stade Rennais FC in campionato, il capitano dell'Olympique de Marseille Steve Mandanda crede che i campioni di Francia possano sorprendere il Manchester United FC e raggiungere i quarti per la prima volta da quando sollevarono il trofeo nel 1992/93.

Nato in Congo ma nazionale francese, il portiere ha giocato tutte e sette le gare dell'OM in UEFA Champions League questa stagione. "Se devo dire la verità, non avvertiamo alcun tipo di pressione, anche se è una situazione in cui non ci siamo mai trovati prima", ha detto Mandanda, che ha mantenuto la porta inviolata per la quinta gara di Champions League consecutiva in occasione dello 0-0 dell'andata.

"Forse sarà diverso domani. Siamo pronti e in squadra si respira una grande atmosfera dopo la grande vittoria [in casa del Rennes] - ha continuato il 25enne -. Non siamo troppo tesi, stiamo bene e siamo rilassati. Poi le motivazioni non mancano di certo. Sappiamo di affrontare una grande squadra, ma anche che la posta in palio è molto alta".

Il capitano dell'OM assicura che la sua squadra non si farà intimorire dai campioni del 2008. "Rispettiamo lo United? Quando si vede cosa ha ottenuto in questi anni, il rispetto viene automaticamente – rispetto, ma non paura - ha spiegato -. Crediamo davvero di poter eliminare lo United, vogliamo veramente farlo e per riuscirci prima di tutto dobbiamo credere in noi stessi".

Non si è preparato in modo particolare per affrontare giocatori come Wayne Rooney e Dimitar Berbatov? "Non so quanto sarò impegnato, vedremo, ma mi preparerò come sempre con grande calma", ha spiegato il numero 30 che non subisce gol nella competizione dal 2-0 in casa del Chelsea FC.

"Una cosa però la so di sicuro: che lo United è tra le squadre più forti. E anche che ha molti giocatori in grado di cambiare sempre una partita".