La criptonite di Messi: Petr Čech

Negli ultimi 11 anni, non molti portieri sono usciti indenni dal confronto con Lionel Messi, ma per la sfida degli ottavi di UEFA Champions League tra Arsenal e Barcellona gli inglesi hanno un buon motivo per essere ottimisti: Petr Čech.

Nei sei precedenti tra i due, quando Čech giocava nei Blues, Messi non è mai riuscito a battere l'esperto portiere. L'argentino ha sbagliato rigori, colpito pali o traverse e non è mai riuscito a metterla dentro, anche se il Barcellona ha vinto due delle tre doppie sfide a eliminazione diretta che hanno visto entrambi scendere in campo.

"È fantastico - ha dichiarato Čech -. Non molti possono dire di aver giocato contro Messi senza che lui abbia trovato la via del gol, ma se lui segna e noi passiamo il turno non sarà così importante. Se lui dovesse fare una tripletta e noi dovessimo passare, non sarebbe affatto un problema".

Messi contro Čech: parti 1-6

24/04/2012: Barcellona - Chelsea 2-2
Sotto per 2-0 e in 10 uomini, gli ospiti sono protagonisti di una rimonta epica, suggellata da un gol allo scadere di Fernando Torres che regala la finale al Chelsea. Messi colpisce due legni: la prima volta prende la traversa su rigore, la seconda il palo dopo una deviazione di Čech. Poco prima, il portiere era riuscito a ipnotizzare l'argentino in un uno contro uno.

©AFP/Getty Images

18/04/2012: Chelsea - Barcellona 1-0
Il Barcellona colpisce due legni con Alexis Sánchez e Pedro Rodríguez anche nell'intensa semifinale d'andata, decisa da un gol di Didier Drogba. Messi viene tenuto a bada da Gary Cahill e compagni, che gli permettono di effettuare appena tre tiri a rete: solo uno chiama in causa Čech.

06/05/2009: Chelsea - Barcellona 1-1
Messi è marcato quasi a uomo ma ha un ruolo importante al 93', servendo l'assist per il gol di Andrés Iniesta che manda il Barcellona in finale contro il Manchester United.

28/04/2009: Barcelona - Chelsea 0-0
Čech si fa sfuggire un cross in avvio di gara ma poi sale in cattedra, permettendo al Chelsea di tornare a casa con un pareggio. Per l'occasione, il ceco diventa il primo portiere a non subire gol contro il Barcellona dopo 22 partite.

07/03/2006: Barcellona - Chelsea 1-1
Prima della gara si parla molto di come contenere Messi, che però esce nel primo tempo per un infortunio alla gamba. Il Barça, però, riesce ad arrivare ai quarti grazie a un gol di Ronaldinho.

22/02/2006: Chelsea - Barcelona 1-2
La prima di quattro partite contro la squadra di José Mourinho per Messi, che non trova mai il gol (a ottobre, Čech aveva saltato due partite della fase a gironi per un infortunio alla testa). Il 18enne argentino colpisce una traversa, mentre la gara viene decisa da due autoreti (John Terry e Thiago Motta) e da un gol di Samuel Eto'o.