Il Benfica prova a superare l'ostacolo Zenit

Agli ottavi di finale di UEFA Champions League, l'SL Benfica si troverà ad affrontare un FC Zenit guidato da un allenatore portoghese e in cui militano tre ex.

• La squadra portoghese difende il leggero vantaggio di 1-0, dopo che il gol nel recupero di Jonas ha regalato la vittoria alla squadra di Lisbona nella gara di andata.

Precedenti
• Lo Zenit ha battuto il Benfica 1-0 in casa nella fase a gironi 2014/15. La rete è stata firmata da Danny, che ha iniziato la carriera con le maglie di CS Marítimo e Sporting Clube de Portugal.

• In campo per lo Zenit c'erano anche due ex del Benfica, Javi García (2009–13) ed Ezequiel Garay (2011–14). 

• Formazioni a San Pietroburgo (26 novembre 2014):
Zenit: Lodygin, Anyukov, Garay, Lombaerts (Luís Neto 23'), Criscito, Javi García (Fayzulin 58'), Witsel, Ryazantsev (Shatov 65'), Hulk, Rondón, Danny.
Benfica: Júlio César, Maxi Pereira, Luisão, Jardel, André Almeida, Samaris, Pérez, Salvio, Talisca (Paulo Lopes 20'), Gaitán, Lima (Derley 74').

• Lo Zenit aveva vinto 2-0 a Lisbona con gol di Axel Witsel (al Benfica nel 2011/12) e Hulk (ex FC Porto). La squadra portoghese si è vista espellere il portiere Artur dopo 18 minuti.

• Agli ottavi di finale 2011/12, il Benfica ha battuto complessivamente lo Zenit per 4-3, vincendo 2-0 in casa dopo la sconfitta dell'andata per 3-2. 

• Formazioni allo Stadion Petrovski (15 febbraio 2012):
Zenit: Zhevnov, Anyukov, Bruno Alves, Lombaerts, Hubočan, Denisov, Kanunnikov (Bystrov 66'), Shirokov, Zyryanov (Semak 46'), Fayzulin (Rosina 89'), Kerzhakov.
Benfica: Artur, Maxi Pereira, Luisão, Garay, Emerson, Matić, Gaitán (Miguel Vítor 90'), Witsel, Bruno César (Nolito 76'), Rodrigo, Cardozo.

• I padroni di casa hanno segnato con Roman Shirokov (2) e Sergei Semak, mentre gli ospiti hanno risposto con Maxi Pereira e Óscar Cardozo.

Storia della partita

Zenit
• La sconfitta alla sesta giornata in casa del KAA Gent ha impedito ai campioni di Russia di diventare la sesta squadra a vincere tutte e sei le gare della fase a gironi di UEFA Champions League.

• La squadra di André Villas-Boas (che non si è mai qualificata ai quarti di finale) ha però vinto il Gruppo H con cinque punti di vantaggio sul Gent.

• In casa, lo Zenit ha battuto il Gent per 2-1, l'Olympique Lyonnais per 3-1 e il Valencia CF per 2-0.

• La squadra russa non ha mai perso in casa contro una portoghese, con un bilancio di V5 P2 S0.

• Nella fase a gironi della scorsa edizione, lo Zenit ha pareggiato 1-1 in casa contro il Porto segnando con Hulk. Agli spareggi 2013/14, inoltre, ha battuto l'FC Paços de Ferreira 4-2 in casa (risultato totale: 8-3).

• Lo Zenit ha perso otto e vinto quattro dei 12 precedenti doppi confronti UEFA in cui aveva perso l'andata fuori casa. Nell'unica occasione in cui ha perso l'andata per 1-0, però – contro l'AEL Limassol FC nel terzo turno preliminare 2014/15 – ha poi vinto in casa 3-0.

• Lo Zenit non ha mai dovuto decidere ai calci di rigore una sfida in competizioni UEFA.

Benfica
• L'unica vittoria del Benfica in Russia in sette tentativi risale all'ottobre del 1996, 3-2 contro l'FC Lokomotiv Moskva al ritorno del secondo turno di Coppa delle Coppe UEFA. João Pinto, autore dell'unico gol all'andata, ha segnato la rete decisiva a 3' dalla fine.

• In sette trasferte in Russia, la squadra portoghese ha rimediato quattro sconfitte (le ultime quattro gare) e due pareggi.

• Il suo bilancio complessivo è V6 P4 S5.

• Con questa qualificazione, il Benfica ha spezzato un incantesimo: nelle ultime sette edizioni di UEFA Champions League, aveva raggiunto gli ottavi solo una volta.

• I campioni d'Europa 1961 e 1962 hanno chiuso il Gruppo C al secondo posto con 10 punti, a tre lunghezze dal Club Atlético de Madrid. Fuori casa hanno battuto la squadra spagnola per 2-1, hanno perso contro il Galatasaray AŞ con lo stesso risultato e hanno pareggiato 2-2 contro l'FC Astana.

• Quando ha vinto in casa l'andata di un doppio confronto UEFA, il Benfica ha passato il turno in 46 occasioni, perdendo solo in otto occasioni. I risultati sono ancora migliori quando l'andata si è conclusa 1-0; ha passato 11 volte il turno contro una sola eliminazione, contro l'RSC Anderlecht nel terzo turno preliminare 2004/05, quando ha perso 3-0 in trasferta.

• I risultati del Benfica in partite UEFA decise ai rigori è di una vittoria e due sconfitte:
2-4 (campo neutro) contro il Sevilla FC, finale UEFA Champions League 2013/14
4-1 (in casa) contro il PAOK, secondo turno Coppa UEFA 1999/2000
5-6 (campo neutro) contro il PSV Eindhoven, finale Coppa dei Campioni 1987/88

Giocatori e allenatori: incroci
• Villas-Boas ha affrontato il Benfica in sette occasioni da allenatore del Porto e dell'A. Académica de Coimbra, vincendo quattro volte e perdendo tre.

• Hulk ha segnato cinque gol in 12 partite (V6 P3 S3) contro il Benfica ai tempi del Porto (2008-2012).

• Ex compagni di squadra:
Mehdi Carcela-González, Oleg Shatov e Mikhail Kerzhakov (Anji)
Carcela-González e Witsel (R. Standard de Liège);
Eliseu e Neto (Varzim SC).

• Compagni in nazionale:
Júlio César, Luisão, Jonas e Hulk (Brasile);
Lisandro López, Nicolás Gaitán, Eduardo Salvio e Ezequiel Garay (Argentina);
Eliseu, Sílvio, Nélson Semedo, Gonçalo Guedes, Pizzi, André Almeida e Luís Neto e Danny (Portogallo).

• Luís Neto ha giocato in Portogallo con le maglie del Varzim e CD Nacional.