Pellegrini 'frena' il Málaga

Avendo guidato il Villarreal CF alla semifinale di UEFA Champions League del 2005/06, Manuel Pellegrini sta per iniziare una nuova avventura con il Málaga CF e sa benissimo che solo con il duro lavoro la sua squadra potrà continuare sui livelli di inizio stagione. D'altro canto Luciano Spalletti sa benissimo che quello spagnolo sarà un test duro per il suo FC Zenit St Petersburg.

Málaga
Manuel Pellegrini
Lo Zenit è la rivale più pericolosa, perché è la prossima. Loro sono i campioni di Russia, ma sono qui per lo stesso nostro obiettivo. Martedì scenderemo in campo con l'obiettivo di vincere e se ci riusciremo allora cominceremo a pensare alla prossima partita e al modo per avvicinarci ulteriormente alla qualificazione. E' giusto che i nostri tifosi siano euforici per il momento che stiamo per vivere, ma i miei giocatori sanno che con l'euforia non si vincono le partite. Dobbiamo lavorare duro per fare in modo che la nostra corsa continui.

Dovremo fare attenzione, perché tutte le squadre inserite nel nostro girone sono temibili. Sarebbe sbagliato sottovalutarne qualcuna. Ogni partita è diversa dall'altra e la cosa più importante saà continuare a giocare come stiamo facendo ora. Quando allenavo il Villarreal nessuno pensava che saremmo arrivati in semifinale di Champions League.

Risultati del finesettimana
Sabato: Málaga - Levante UD 3-1 (Saviola 27', Míchel 46', Joaquín 59', Portillo 90')
Caballero; Sergio Sánchez, Demichelis, Weligton, Monreal; Camacho, Eliseu (Dudu 82'), Portillo, Isco, Joaquín (Recio 74'); Saviola (Santa Cruz 69')

• Pur ridotto in dieci per l'espulsione di Sergio Sánchez nel finale, il Málaga è salito al secondo posto in classifica, confermando la miglior partenza di sempre nella Liga. Javier Saviola e Francisco Portillo hanno segnato i primi gol con la nuova maglia, rispettivamente prima e dopo la rete di Joaquín.

Spogliatoi
Jérémy Toulalan è indisponibile per un problema agli adduttori. "La sua assenza sarà pesante per noi, ma contiamo di riaverlo a disposizione per domenica", ha detto Pellegrini. Júlio è assente alungo termine per un problema al tendine d'achille.

Zenit
Luciano Spalletti
Mi piace cosa sta facendo Manuel Pellegrini, sta svolgendo un ottimo lavoro. La scorsa stagione è stata fantastica per loro e adesso hanno iniziato di nuovo bene. Riusciremo a scoprire i punti deboli del Málaga solo se giocheremo al nostro meglio per l'intera partita.

Hanno giocatori bravi e già esperti come Isco, Demichelis, Monreal, Camacho, Toulalan e Saviola. E' una squadra che prova sempre a controllare il gioco. Il Málaga ha una bella rosa ma noi non abbiamo nulla da invidiare. Un tecnico deve portare una mentalità vincente, ma poi è la squadra che deve provare a vincere quando la partita inizia e si va in campo.

Credo che il Milan sia favorito per vincere questo girone, anche se ha perso diversi giocatori importanti. Zenit, Málaga e Anderlecht sono però tutte squadre che possono creare problemi al Milan. Di certo cercherò di motivare i miei giocatori per superare questa fase.

Risultati del finesettimana
Venerdì: Zenit - FC Terek Grozny 0-2 (Aílton 85', Lebedenko 90')
Malafeev, Yanbaev, Bruno Alves, Lombaerts, Anyukov, Fayzulin (Hulk 46'), Zyryanov (Witsel 69'), Denisov, Shirokov (Semak 78'), Bystrov, Kerzhakov

• Lo Zenit ha incassato la seconda sconfitta interna consecutiva in campionato.

• I nuovi acquisti Renat Yanbaev, Hulk e Axel Witsel hanno fatto il loro esordio in gare non amichevoli nella sfida contro il Terek.

Spogliatoi
Witsel (coscia) non è andato in Spagna così come Domenico Criscito e Sergei Semak. Spalletti ha spiegato che i tre "non erano al meglio della condizione".

Statistiche
Il Málaga è appena alla sua seconda stagione in Europa, ma vanta già un record di imbattibilità casalinga di tutto rispetto. Nel 2002/03 gli spagnoli disputarono otto gare interne a partire dal terzo turno della Coppa UEFA Intertoto fino ai quarti di finale di Coppa UEFA, collezionando cinque vittorie e tre pareggi. A ciò va aggiunto il successo 2-0 di questa stagione contro il Panathinaikos FC negli spareggi. Complessivamente, la squadra ha subito solo tre reti in nove gare casalinghe.