Twente e Benfica si sfidano a testa alta

Nonostante i due gol segnati in casa dell'FC Twente nello spareggio di andata, l'SL Benfica non si accontenterà di difendere a Lisbona mercoledì sera.

Prima in svantaggio e poi in vantaggio la scorsa settimana a Enschede, il Benfica ha concluso l'incontro sul 2-2. Entrambe le squadre hanno partecipato alla fase a gironi della scorsa UEFA Champions League ma, poiché solo una potrà presenziare al sorteggio di giovedì a Montecarlo, il tecnico Jorge Jesus è convinto che saranno i suoi ragazzi a prendere l'iniziativa.

"Il 2-2 in Olanda non conta - commenta -. Anche se abbiamo il vantaggio di giocare davanti al nostro pubblico e di aver segnato all'andata, non ci sono favorite. Pensiamo solo a vincere e attaccheremo fin dall'inizio. Sarà una gara equilibrata tra due squadre di livello. Il Twente ha buoni giocatori e sa attaccare, ma vogliamo raggiungere la fase a gironi con una vittoria".

Il centrocampista Bruno César, a segno nel 3-1 contro il Feirense nell'ultima gara di campionato, è altrettanto convinto: "Sappiamo che il Twente è una squadra forte, e la partita di andata è stata molto difficile - commenta -. Si affrontano due squadre di qualità che cercano sempre di segnare, ma per noi la qualificazione è troppo importante".

L'undici di Jorge Jesus fa bene a preoccuparsi di un Twente che arriva dal 5-1 di sabato in casa dell'SC Heerenveen. Dopo la gara, il tecnico Co Adriaanse ha dichiarato: "È stata la migliore che abbiamo giocato finora. Tutto è andato alla perfezione". La vittoria, che ha portato la formazione olandese da sola in vetta alla classifica di Eredivisie, è arrivata senza il portiere Nikolay Mihaylov, che per un infortunio al collo ha fatto compagnia all'attaccante Nacer Chadli in infermeria.

Il portiere della Bulgaria dovrebbe tornare a Lisbona e il difensore Douglas è sicuro che avrà un ruolo decisivo: "Sarà una gara difficile, ma credo nelle nostre possibilità - commenta -. È importante non subire gol e, se segniamo, abbiamo buone probabilità di qualificarci. Ho molta fiducia nel nostro attacco e credo che segneremo".

La fiducia della squadra è rafforzata dai successi dello scorso anno: un destino simile a due anni fa, quando la squadra è stata eliminata dallo Sporting Clube de Portugal per i gol in trasferta, non è neanche contemplata: "Le esperienze nella fase a gironi di Champions League e in Europa League [dove il Twente ha raggiunto i quarti di finale] ci hanno resi più forti - conclude Douglas -. Ora sappiamo come comportarci".